入其室人亡悲物在 信斯言死别冀生还
到了八月初九这日，陶云甫浓睡酣时，被炮声响震而醒。醒来遥闻吹打之声，道是睡过了，连忙起身。覃丽娟惊觉，问：“干啥？”云甫道：“晚了呀。”丽娟道：“早着呢。”云甫道：“你再睡些，我先起来。”遂唤娘姨进房，问：“二少爷可曾起来？”娘姨道：“二少爷天亮就去了，轿子也没坐。”
云甫洗脸漱口，赶紧过去。才至东兴里口，早望见李漱芳家门口立着两架矗灯，一群孩子往来跳跃看热闹。
云甫下轿进门，只见客堂中灵前桌上，供起一座白绫位套，两旁一对茶几八字分排，上设金漆长盘，一盘凤冠霞帔，一盘金珠首饰。有几个乡下女客，徘徊观望，啧啧欣羡，都说“好福气”。另有十来个男客，在左边房间高谈阔论，各式人都有，大约是李秀姐的本家亲戚，料玉甫必不在内。云甫走进右边房间，陈小云在分派执事夫役，拥做一堆，没些空隙。靠壁添设一张小小帐台，坐着个白须老者，系帐房先生，摊着一本丧簿，登记各家送来奠礼。见了云甫，那先生垂手侍立，不敢招呼。云甫问玉甫何在，那先生指道：“来那里。”
云甫转身去寻，只见陶玉甫将两臂圈围，伏倒在圆桌上，埋项掩面，声息全无，时现头忽闪动，连两肩望上一掀。云甫知是吞声暗泣，置之不睬，等夫役散去，才与小云厮见。云甫向小云说，意欲调开玉甫。小云道：“现在他哪里肯去，晚会结束了再看。”云甫道：“那要等到啥时候呢？”小云道：“快了，吃？饭，就行正事了。”
云甫没法，且去榻床吸鸦片烟。一会，果然传呼开饭，左边房间开了三桌，本家亲戚以及引礼、乐人、炮手之属，挤得满满的，右边房间只有陈小云、陶云甫、陶玉甫三人一桌。
正待入座，只见覃丽娟家一个相帮进房。云甫问他什么事，相帮说是送礼，袖出拜匣呈上帐台，匣内有纸一封，夹着覃丽娟的名片。云甫觉得好笑，不去理会。接连又有送礼的，戴着紫缨凉帽，端盘来了。
云甫认识是齐韵叟的管家，慌的去看，盘内三分纸锭缃绵，三张素帖，却系苏冠香、姚文君、张秀英出名。云甫笑向管家道：“大人真真格外周到，其实何必呢？”管家应是，复禀道：“大人说，倘然二少爷心里不痛快，请他到我们园里去散散心。”云甫道：“你回去谢谢大人，过几日二少爷要到府上面谢。”管家连连应声，收盘自去。
三人始各就位。小云因下首位置空着，招呼帐房先生，那先生不肯，却去叫出李浣芳在下相陪。玉甫不但戒酒，索性水米不沾牙。云甫亦不强劝，大家用些稀饭而散。
饭后，小云去往外面张罗诸事。玉甫怕人笑话，仍掩过一边。云甫见浣芳穿一套缟素衣裳，娇滴滴越显红白，着实可怜可爱，特地携着手，同过榻床前，随意说些没要紧的闲话。浣芳平日灵敏非常，此时也呆瞪瞪的，问一句，答一句。
正说间，突然一人从客堂吆喝而出，天井里四名红黑帽便喝起道来。随后大炮三升，金锣九下，吓得浣芳向房后奔逃，玉甫早不知何往。云甫起立探望，客堂中密密层层，千头攒动，万声嘈杂，不知是否成殓。一会儿又喝道一遍，敲锣放炮如前，穿孝亲人暨吊唁女客同声举哀。云甫退后躺下，静候多时，听得一阵鼓钹，接着钟铃摇响，念念有词，谅为殓毕洒净的俗例。
洒净之后，半晌不见动静。云甫再欲探望，小云忽挤出人丛，在房门口招手。云甫急急趋出，只见玉甫两手扳牢棺板，弯腰曲背，上半身竟伏入棺内，李秀姐竭尽气力，那里推挽得动。云甫上前，从后抱起，强拉到房间里。外面登时锣炮齐鸣，哭喊竞作。盖棺竣事，看的人遂渐渐稀少。
于是吹打赞礼，设祭送行。云甫把守房门，不许玉甫出外。李府立嗣兄弟、浣芳妹子、阿招大姐及楼上两个讨人，一一拜过，然后许多本家亲戚男女客陆续各拜如礼。小云赶出大门，指手划脚点拨，夫役拥上客堂，撤去祭桌，络起绳索。但闻一声炮响，众夫役发喊上肩，红黑帽敲锣喝道，与和尚鼓钹之声，先在弄口等候。这里丧车方缓缓启行，秀姐率合家眷等步行哭送。本家亲戚或送或不送，一哄而去。
玉甫乘乱，蹭地钻出云甫肋下，云甫看见拉回。玉甫没奈何，跌足发恨。云甫道：“你现在干嘛呢？明天我同你徐家汇去一趟，那才是正经。现在就送到船上，一点没别的事，做啥呢？”
玉甫听说的不错，只得罢休。云甫即要拉往西公和，玉甫定要等送丧回来始去，云甫也只得依从。不想等了良久仍不见踪影。
玉甫想着漱芳所遗物事，不知秀姐曾否收拾，背着云甫，亲往左房间要去查看。跨进门槛，四顾大惊，房间里竟搬得空落落的，一带橱箱都加上锁，大床上横堆着两张板凳，挂的玻璃灯打碎了一架，伶伶仃仃欲坠未坠，壁间字画亦脱落不全，满地下鸡鱼骨头尚未打扫。
玉甫心想漱芳一死，如此糟塌，不禁苦苦的又哭一场。云甫在右房间并未听见，任玉甫哭个尽情。玉甫一路哭至床前，忽见乌黑的一团，从梳妆台下滚出，眼前一瞥，顷刻不见。玉甫顿发一怔，心想莫非漱芳魂灵现此变异，叫我不哭，因此不劝自止。
适值陈小云先回，玉甫趋见问信。小云道：“船上巳经齐整，明天开去。你明天吃了中饭，坐马车到徐家汇好了。”
云甫甚不耐烦，不等轿班，连催玉甫快走。玉甫步出天井，却有一只乌云盖雪的猫，蹲着水缸盖上，侧转头咬嚼有声。玉甫恍然，所见乌黑的一团，即此物作怪，叹一口气，就跟着云甫往西公和里覃丽娟家。
那时愁云黯黯，日色无光，当晚，就濛濛的下起雨来。云甫气闷已甚，点了几色爱吃的菜，请陈小云事毕过来小饮。小云带了李浣芳同来，玉甫诧问何事，小云道：“她要寻姐夫呀，与她姆妈闹到现在。”
浣芳紧靠玉甫身边，悄悄诉道：“姐夫可曾知道？阿姐一个人在船上，我们都回来了，连桂福也跑了。晚些让陌生人摇了去，那么我们去哪里寻？”小云、云甫听说，不觉失笑，玉甫仍以好言抚慰。覃丽娟在傍，点头赞叹道：“她没了阿姐真正苦煞！”云甫嗔道：“你是不是要她再哭一场？她刚刚哭好，你不要去惹她吧。”
丽娟看浣芳含着一汪眼泪，还不曾哭好，忙换笑脸，执浣芳的手过自己身边，问其年纪几岁，啥人教的曲子，大曲教了几只，问长问短、虚寒问暖，直到搬上晚餐始罢。云甫和小云对酌，丽娟稍可陪陪，玉甫、浣芳先自吃饭。云甫留心玉甫一日所食，仅有半碗光景，虽不强劝，却体贴说道：“今天你起得早，要去睡就先去睡吧。”
玉甫亦觉无味，趁此同浣芳辞往亭子间，关上房门，推说睡了。其实玉甫这些时侯像土木偶一般，到了亭子间，只对着一盏长颈灯台，默然闷坐。浣芳相偎相倚，也像有甚心事，注视一处，目不转睛。半日，浣芳忽道：“姐夫听！现在雨停了，我们到船上去陪陪阿姐，晚些再回来，好吗？”玉甫不答，但摇摇头。浣芳道：“没关系的呀，不要让他们看到。”玉甫因其痴心，愈形悲楚，一气奔上，两泪直流。浣芳见了，失声道：“姐夫为啥哭啊？”玉甫摇摇手，叫他“不要响”。
浣芳反身抱住玉甫，等玉甫泪干气定，复道：“姐夫，我有一句话，你不要去告诉别人，可好？”玉甫问：“什么话？”浣芳道：“昨日帐房先生与我说：阿姐就不过是去一次，去了两礼拜，还是要回家来的。阴阳先生看好日子的，说是廿一定要归回来的。帐房先生是老实人，说的话一点点也不会错的！他还叫我不要哭，阿姐若听见哭，恐怕就不肯来了。还叫我不要告诉别人，告诉了阿姐也不来的。姐夫你不要哭，这样可以让阿姐回来呀。”
玉甫听完这篇话，再也忍不住，呜呜咽咽大放悲声，浣芳急的跺脚叫唤。一时惊动小云、云甫，推进门去，看此情形，小云呵呵一笑。云甫皱眉道：“你还有点样子吗！”玉甫狠命收捺下去。覃丽娟令娘姨舀盆水来，并嘱道：“二少爷揩了脸睡吧，今天辛苦一日了。”说毕皆去。娘姨送上盆水，玉甫洗过，再替浣芳揩一把。娘姨收拾而去，玉甫就替浣芳宽衣上床，并头安睡。初时甚是清醒，后来渐次朦胧，连陈小云辞别归去也一概不闻。
次早起身，天晴日出，爽气迎人，玉甫拟独自溜往洋泾浜寻那载棺的船。刚离亭子间，为娘姨所拦，说是：“大少爷交代我们，二少爷不能出去。”一面浣芳又追出相随。玉甫料不能脱，只好归房，等至午牌时分，始闻云甫咳嗽声。丽娟蓬头出房喊娘姨，望见玉甫、浣芳，招呼道：“都起来了，房里来吧。”
玉甫带着浣芳过前面房间，见了云甫，欲令轿班叫马车。云甫道：“吃了饭去喊正好的。”玉甫乃欲叫菜，云甫道：“叫好了。”
玉甫方就榻床坐下，看着丽娟对镜新妆。丽娟向浣芳道：“你的头也毛糙得很，要不要梳？我替你梳梳吧。”浣芳含羞不要。云甫道：“为啥不梳？你自己去镜子里看，毛糙吗？”玉甫帮着怂恿，浣芳愈显局促。玉甫道：“熟了点反倒难为情了。”丽娟笑道：“不要紧的，来吧。”一手挽过浣芳来梳，随口问平日梳头何人。浣芳道：“以前是阿姐，现在是随便啥人。前日早晨，要换个湖色绒绳，是姆妈梳的。”
云甫惟恐说又打动玉甫心事，故意支开说别事。丽娟会意，不又多言。玉甫呆脸端坐，意马心猿，无时或定，云甫怎能不知。外场报说：“菜来了。”云甫便令搬上楼来。浣芳梳了两只丫角，赶着梳好，一同吃饭。
饭后，玉甫更不耽延，亲喊轿班叫了马车，等在弄口。云甫没法，和玉甫、浣芳即时动身，一直驶往西南，相近徐家汇官道之旁，只见一座绝大坟山，靠尽头新打一墓，七八个匠人往来工作，流汗相属。墓前叠着一堆砖瓦，铺着一坑石灰，知道是了，互相下车。一个监工的相帮上前禀说：“陈老爷也来个哉，在里面船上。”
玉甫回头望去，相隔一箭多路，遂请云甫带浣芳先步前行。只见一排停着三艘无锡大船，首尾相接，最大一艘载着灵柩暨一班和尚，陈小云偕风水先生，李秀姐率合家眷等各分乘。
玉甫先送浣芳交与秀姐，才同云甫往小云坐的船上，拱手相见，促膝闲谈。谈过半点多钟，风水先生道：“是时候了。”小云乃命桂福传唤本地炮手，作速赴工。小工头点齐夫役，准备行事。传语秀姐，教浣芳等换上孝衫。当下风水先生前行，小云、云甫、玉甫跟到坟头。
不多时，炮声大震，灵柩离船，和尚敲动法器，叮叮当当，当先接引，合家眷等且哭且走，簇拥于后。玉甫目见耳闻，心中有些难受，但仍强撑，却不料天旋地转的一阵瞑眩，立刻眼前漆黑，脚底下站不定，仰翻身跌倒在地。吓得小云、云甫搀的搀，叫的叫。秀姐慌张尤甚，顾不得灵柩，飞奔抢上，掐人中，许神愿，乱做一堆。幸而玉甫渐渐苏醒开目，众人稍放些心。
风水先生指点侧首一座洋房，说是外国酒馆，可以勾留暂坐。秀姐、云甫听了，相扶前往。此时皜皜秋阳，天气相似三伏，玉甫本为炎热所致，走进洋房，脱下夹衫，已凉快许多，再吃点荷兰水，自然清爽没事。
玉甫见云甫出立廊下，乘间又要溜，秀姐如何敢放。玉甫央及道：“让我去看看吧，我没事呀，你放手。”秀姐不停劝道：“二少爷，现在你刚刚好点，再要去，我们真担待不起。”云甫隔壁听明，大声道：“你还想要吓人吗，安静点吧！”
玉甫无奈归座，焦躁异常，取腰间佩的一块汉玉，将指甲用力刻划，恨不得砸个粉碎。秀姐委婉劝道：“我说二少爷，你就坐在这里，我去看一趟。看他们做好了，我叫桂福来请你，然后你再去看，这样好吗？”玉甫道：“那么你快点去。”
秀姐软言将玉甫送进洋房中，才走去。玉甫由玻璃窗望到坟头，咫尺之间，历历在目，登科廪主，事事舒齐，再没想到个浣芳围着坟旁，又哭又跳，不解其意甚缘故。恰遇桂福来请，云甫乃与玉甫离了外国酒馆，重至坟头。浣芳犹哭个不止，一见玉甫，连身扑上，只喊说：“姐夫，不好了呀！”玉甫问：“啥什么不好？”浣芳哭道：“你看！阿姐被他们关去里面了，现在怎能出来啊！”众人听着茫然，惟玉甫知其心意。浣芳又连连推搡玉甫，并哭道：“姐夫去说呀，叫他们开个门呀！”
玉甫无可抚慰，且以诳言掩饰。浣芳那里肯罢，转身扑到坟上，要甪两手将浇的石灰扒开，水作与秀姐等拼命去拉，始拉下来。秀姐仍把浣芳交与玉甫看管，且道：“事体总算完结了，请二少爷先回去，这里有我们在。”
玉甫想在此荒野也无聊，即跟从云甫并坐马车，浣芳挤在中间，驶归四马路西公和里，一路尚被浣芳胡缠瞎闹。及进覃丽娟家门口，只听得楼上有许多人声音。云甫问外场，知为尹痴鸳亲送张秀英回家，连高亚白、姚文君俱在。云甫甚喜，领玉甫、浣芳上楼，先往覃丽娟房间略坐片刻，便往对过张秀英房间。
第四十三回终。
