惨受刑高足枉投师 强借债阔毛私狎妓
陶玉甫出至李浣芳房间，当请高亚白、钱子刚入席，宾主三人，对酌清谈，既无别客，又不叫局。李浣芳和准琵琶要唱，高亚白说：“不必了。”钱子刚道：“亚白哥喜欢听大曲，唱只大曲吧。我替你吹笛。”阿招呈上笛子。钱子刚吹，李浣芳唱。唱的是《小宴》中“天淡云闲”两段。高亚白偶然兴发，接着也唱了《赏荷》中“坐对南薰”两段。钱子刚问陶玉甫：“你高兴唱吗？”玉甫道：“我喉咙不好。我来吹，你唱吧。”子刚递过笛子，唱《南浦》这出，竟将“无限别离情，两月夫妻，一旦孤另”一套唱完。高亚白喝声采。李浣芳乖觉，满斟一大杯酒奉上亚白。亚白因陶玉甫没甚心绪，饮干后，就嘱拟开饭。玉甫满怀抱歉，复连劝三大杯始罢。
一会儿席终客散，陶玉甫送出客堂，匆匆回内。高亚白仍与钱子刚并肩行走，一同出了东兴里。亚白在路问子刚道：“我倒不懂，李漱芳的亲生娘、兄弟、妹子，及陶玉甫，都与她很好，没有一样不称心，为啥她生这个病？”子刚未言先叹道：“李漱芳这个人其实不应该吃这碗饭的。亲生娘不好，开了个堂子，她无法子不做生意，单就做了玉甫一个人，想要嫁给玉甫。倘然玉甫娶回去做小老婆，漱芳倒也没啥不肯，碰着个玉甫一定要明媒正娶做大老婆，那么玉甫的叔伯、哥嫂、姨夫、娘舅多少亲眷都不答应，说是讨倌人做大老婆，说出去塌台丢脸。漱芳知道后，为了自己原本就不情愿做倌人，现在做倒是没有做过，但名声就是个倌人，自己也不好说‘我不是倌人’？这样郁结生气，就气出了病。”亚白听了为之唏嘘。
两人一面说一面走，恰到了尚仁里口，高亚白别有所事，拱手分路。钱子刚独行进弄，走近黄翠凤家，只见前面一个倌人，手扶娘姨，步履蹒跚，循墙而走。子刚初不理会，及至门口，方看清是诸金花。金花叫声“钱老爷”，即往后面黄二姐小房间里去。
子刚走上楼来，黄珠凤、黄金凤争相迎接，各叫“姐夫”，簇拥进房。黄翠凤问：“诸金花?？”子刚说：“在下面。”金凤恐子刚有什么要紧事与翠凤说，假做去看诸金花，带了珠凤避走下楼。
翠凤和子刚坐谈片刻，壁上挂钟正敲三下。子刚知道罗子富每日必到，即欲告辞。翠凤道：“再坐会吧，什么事这么要紧啊？”子刚踌躇间，适值珠凤、金凤跟着诸金花来见翠凤。子刚便不再坐，告别竟去。
诸金花一见翠凤，噙着一泡眼泪，颤巍巍的叫声“阿姐”，说道：“我前几日天就要来望望阿姐，一直走不动，今天是一定要来了。阿姐你要救救我的？”说着，呜咽要哭。翠凤摸不着头脑，问道：“什么？”
金花自己撩起裤脚管给翠凤看。两只腿上，一条青，一条紫，都是皮鞭痕迹，还有一点一点的鲜红血印，参差错落，似满天星斗一般。这是用烟签烧红戳伤的。翠凤不禁惨然，道：“我关照过你，做生意要勤快点，你不听我的话，打到这样啊！”金花道：“不是的。我的姆妈与这里姆妈不一样，做生意不勤快是要打的，但你勤快了还要打的。这次就为一个客人来三四趟，姆妈说是我太殷勤他了，又打的。”
翠凤勃然怒道：“你的嘴难道不会说吗？”金花道：“说的呀，就是阿姐教我我的话。我说要我做生意你不要打，打了生意就不做了！我们姆妈就为了这句话，索性关了房门，喊郭孝婆相帮，把我摁牢在榻床上，一直打到天亮，问我还敢不敢说不做生意。”翠凤道：“问你么，你就说一定不做了，让他们打好了。”金花皱眉道：“那么阿姐哎，痛得没办法了！再要说不做，说不来了呀。”翠凤冷笑道：“你怕痛么，就应该去做官人家当奶奶、小姐呀，怎么能做倌人呢。”
金凤、珠凤在傍嗤的失笑，金花羞得垂头嘿坐。翠凤又问道：“鸦片烟有吗？”金花道：“鸦片烟有一缸在，碰着一点点就苦死了，哪里吃得进呢！又听见说，吃了生鸦片烟要烂断肚肠死的，那不是太难过吗。”翠凤伸两指指定金花，咬牙道：“你个没用的东西！”一句未终，却顿住嘴不说了。
谁知这里说话，黄二姐与赵家姆妈正在外间客堂中，并摆两张方桌，把浆洗的被单铺排缝纫，听了翠凤之言，黄二姐忍耐不住，走到房里，笑向翠凤道，“你要拿自己的本事教给她，今世估计不会成功的！你去想，她是前月初十进门的，那个诸十全的客人，一个姓陈的吃过一台酒，撑撑她场面。到现在一个多月，说有一个客人装过一挡干湿，打了三趟茶会，哪里知道这个客人是她的老相好，是洋货店立柜台的，吃了夜饭来，总要到十二点钟去。后来本家说她了，诸三姐才赶去打她的。”翠凤道：“酒没有，那么局出了几个呢？”黄二姐摊开两掌，笑道：“通共一挡干湿，哪里来的局啊！”
翠凤蹭地直跳起身，问金花道：“一个多月只做一块洋钱的生意，是不是叫你姆妈去吃屎？”金花那里敢回话。翠凤连问几声，点了金花头道：“你说呀，是不是叫你姆妈去吃屎？你倒还要寻开心，做恩客。”黄二姐劝开翠凤道：“你去说她干啥？”翠凤气的目瞪口呆，嚷道：“诸三姐也是个无用之人，有气力打她索性打死算了！放在那里赔钱啊！”黄二姐跺脚道：“好了呀！”说着，摁翠凤坐下。
翠凤随手把桌子一拍，道：“赶她出去，看了都生气！”这一拍太重了些，将一只金镶玳瑁钏臂断作三段。黄二姐咳了一声，道：“真是哪里来的晦气。”连忙丢个眼色与金凤。金凤遂拉着金花，让她去对面房间。金花自觉没脸，就要回去，黄二姐亦不更留。倒是金凤多情，依依相送。送至庭前，可巧遇着罗子富在门口下轿。金花不欲见面，掩过一边，等子富进去，才和金凤作别，手扶娘姨，缓缓出兆荣里，从宝善街一直向东，归至东棋盘街绘春堂间壁得仙堂。
诸金花遭逢不幸，计较全无，但望诸三姐不来查问，苟且偷安而已。不料次日饭后，金花正在客堂里与几个相帮笑骂为乐，突然郭孝婆摸索到门，招手唤金花。金花猛吃一吓，慌的过去。郭孝婆道：“有两个不错的客人，我与你做个媒人，你要勤快些可知道？”金花道：“客人在哪里啊？”郭孝婆道：“来了。”
金花抬头看时，一个是清瘦后生，一个有须的，跷着一只脚，各穿一件雪青官纱长衫。金花迎进房间，请问尊姓。后生姓张，有须的说是姓周。金花皆不认识，郭孝婆也只认识张小村一个。外场送进干湿，金花照例敬过，即向榻床烧鸦片烟。郭孝婆挨到张小村身傍，悄说道：“她们是我外甥女，你可否好好照应照应？随便你消费多少。”小村点点头。郭孝婆道：“要不要叫个台面下去？”小村正色禁止。郭孝婆僵持一会，又道：“那么问一声你朋友，好吗？”小村反问郭孝婆道：“这个朋友你可认得？”郭孝婆摇摇头。小村道：“周少和呀。”
郭孝婆听了，做嘴做脸，溜出外去。金花装好一口烟，奉与周少和。少和没有瘾，先让张小村。
小村见这个诸金花面张、唱口、应酬，并无一样可取，就将鸦片烟畅吸一顿，仍与少和一淘走出仙堂，散步逍遥，无拘无束，立在四马路口看看往来马车，随意往华众会楼上泡一碗茶，以为消遣之计。
两人方才坐定，忽见赵朴斋独自一个接踵而来，也穿一件雪青官纱长衫，嘴边衔着牙嘴香烟，鼻端架着墨晶眼镜，红光满面，气象不同，直上楼头，东张西望。小村有心搭讪，举手招呼。朴斋竟不理会，从后面烟间内团团兜转，走过前面茶桌边，始见张小村，即问：“可曾看见施瑞生？”小村起身道：“瑞生不曾来，你要找他吗？就在这里等上一会吧。”
朴斋本待绝交，却又想在周少和面前显摆装体面，因而趁势入座。小村喊堂倌再泡一碗。少和亲去点根纸吹，递过水烟筒来。朴斋见少和一步一拐，问是为啥。少和道：“楼上跌下来跌坏的。”小村指朴斋向少和道：“我们一起来的人里面，就他运气最好了，我同你俩个都是倒霉人，你的脚跌坏了，我是憋脚了。”
朴斋问吴松桥如何。小村道：“松桥也不好，巡捕房里关了几日，刚刚放出来。他的亲生爷要问他借钱，闹了一场，幸亏外国人不曾知道，不然生意也要丢了。”少和道：“李鹤汀回去后出来过吗？”小村道：“郭孝婆与我说，快要出来了。他爷叔的杨梅疮，要来上海医治，他一起来。”朴斋道：“你哪里看见的郭孝婆？”小村道：“郭孝婆寻到我栈房里，说是她外甥女在幺二浪，请我去看，就刚刚同少和去装了挡干湿。”少和讶然道：“刚刚那个就是郭孝婆啊，我倒不认得，失敬得很呢！前年我经手的一桩官司就是办的郭孝婆拐逃案。”小村恍然道：“怪不得她看见你有点怕。”少和道：“怎么不怕呢！现在仍要收她长监的，我只要通禀一声就好了。”
朴斋偶然别有会心，侧首寻思，不复插嘴，少和、小村也就无言。三人连饮五六开茶，日云暮矣，赵朴斋料这施瑞生游踪无定，无处堪寻，遂向周少和、张小村说声“再会”，离了华众会，直接回三马路鼎丰里家中，回报妹子赵二宝，说是施瑞生寻不到。二宝道：“明天你耐早点到他家里去请。”朴斋道：“他不来么，请他做啥？我们好客人这么多。”二宝沉下脸道：“叫你请个客人，你也不肯去，只是吃饱了饭就玩，还有什么用场啊！”朴斋惶急，改口道：“我去，我去。我不过说说末哉。”二宝才回嗔敛怒。
此时的赵二宝时髦倌人的风头很甚，每晚碰和吃酒，不止一台，席间撤下的小碗送在赵洪氏房里，任凭赵朴斋雄啖大嚼，酣畅淋漓，吃到醉醺醺时，便倒下绳床，冥然罔觉，固自以为极乐世界矣。
这日，赵朴斋奉妹子之命，亲往南市请施瑞生，瑞生并不在家，留张名片而已。朴斋暗想，此刻直接去覆命，必要说我不会做事，不若去王阿二家重联旧好，岂不妙哉。等到了新街口，因前番曾遭横逆，打破头颅，故此格外谨慎，先至隔壁访郭孝婆做个牵头，预为退步。郭孝婆欢颜晋接，像天上掉下来一般，安置朴斋于后半间稍待，自去唤过王阿二来。
王阿二见是朴斋，眉花眼笑，扭捏而前，亲亲热热的叫声“阿哥”，道：“房里去?。”朴斋道：“就这里吧。”一面脱下青纱衫，挂在帐子竹竿上。王阿二遂央郭孝婆关照老娘姨，一面推朴斋坐于床沿，自己爬在朴斋身上，勾住脖项说道：“我是一直牵记煞你，你倒是发了财就想不着我，这样不可以的。”朴斋就势两手合抱，问道：“张先生来吗？”王阿二道：“你??要再说张先生了，落魄了呀！还欠这里十几块洋钱，没着落了。”
朴斋因历述昨日小村之言，王阿二跳起来道：“他有洋钱倒去幺二攀相好，我明天去问声他看。”朴斋按住道：“你去也不要说起我?。”王阿二道：“你放心，不关你事。”
说着，老娘姨送过烟茶二事，仍回隔壁看守空房。郭孝婆在外间听俩人没一些声息，知已入港，担心有人来打搅，亲去门前看风做哨探。好一会，忽然听得后半间地板上历历碌碌，一阵脚声，不解何事。进内看时，只见赵朴斋手取长衫要穿，王阿二夺下不许，以致扭结做一处。郭孝婆劝道：“什么事这么要紧？”王阿二气呼呼诉道：“我与他商量可否借十块洋钱给我，今天的烟钱就算了？他回我说没有，还立起来就走。”朴斋求告道：“现在我没有呀，停几日有了就拿来，可好？”王阿二不依，道：“你要过几日么，长衫放在这里，拿了十块洋钱来取。”朴斋跺脚道：“你要我命了，让我回去怎么说呢？”
郭孝婆好说歹说，自愿作保，要朴斋定个日子。朴斋说是月底，郭孝婆道：“就是月底也没啥；不过到了月底，一定要拿来的。”王阿二给还长衫，又敲定嘱道：“月底你不拿来的话，我到你鼎丰里来请你去吃碗茶。”
朴斋连声唯唯，脱身而逃，一路寻思，自悔自恨，却又无可如何。归至鼎丰里口，远远望见自家门口停着两乘官轿，拴着一匹白马；走进客堂，又有一个管家踞坐高椅，四名轿班列坐两傍。
朴斋上楼，正待回话，见赵二宝陪客闲谈，不敢惊动，只在帘子缝里暗地张望。两位客人，惟认识一位是葛仲英，那一位不认识的，身材俊雅，举止轩昂，觉得眼中不曾见过这等人物。仍即悄然下楼，走出客堂，请那管家往后面帐房里坐。探问起来，方知他主人是天下闻名极富极贵的史三公子，祖籍金陵，出身翰苑，行年弱冠，别号天然。今为养病，暂作沪上之游，租赁大桥一所高大洋房，十分凉爽，日与二三知己杯酒谈心。但半月以来，尚未得一可意人儿承欢侍宴，未免辜负花晨月夕耳。
朴斋听说，极口奉承，不遗余力。并问知这管家姓王，唤做小王，系三公子贴身伏侍掌管银钱的。朴斋意欲得其欢心，茶烟点心，络绎不绝，小王果然大喜。
将近上灯时候，娘姨阿虎传说，令相帮叫菜请客。朴斋得信，急去禀命母亲赵洪氏，拟另叫四色荤碟，四道大菜，专请管家，赵洪氏无不依从。等到楼上坐席以后，帐房里也摆将起来，奉小王上坐，朴斋在下相陪，吃得兴致飞扬，杯盘狼藉。
只是楼上这台酒仅请华铁眉、朱蔼人两人，席间冷清清的，兼之这史三公子素性怯热，不耐久坐，出局一散，宾主四人哄然出席，皆令轿班点灯，小王只得匆匆吃口干饭，趋出立候。三公子送过三位，然后小王伺候三公子登轿，自己上马，鱼贯而去。
第三十七回终。
