中国花鸟画成为独立的画种起始于宋代。极度闲暇，享有统治地位的宋徽宗赵佶，虽然皇帝没当好，却是位丹青高手。他的《芙蓉锦鸡图》《寒鸦图》画得都不错。以愉悦皇帝为目的的院体画派把追求细节的逼真、写实发展到高峰，工笔花鸟成为一时独步画坛 的冠冕。与之相对应也产生了另一种审美趣味，那便是南宋时期苏轼、米芾等人极力提倡的“诗意”。即主张从实体细节的真实逼真，发展到强调自我主观的兴意，特别强调了主观兴意的写意笔墨精神。这是中国绘画艺术一次了不起的艺术观念革命，它奠定了中国画的写意精神。写意花鸟画在其间占据了不可小觑的地位。

有人将中国画与西洋画相比较，认为从格调上讲，西洋画是“剧”的情节，中国画是“诗”的意境，有一定道理。中国画无论是工笔还是写意都不像西洋画那样具体、精确、如实、严格地对客观物像忠实的模拟，描绘；而是画家依据对事物景象观察体验得到的印象，成竹在胸之后在主观情思的支配下心鹜八极，迁想妙得，大胆取舍，妙笔精研再创造了的艺术形象。它是更加艺术化了的，超现实的，形而上的艺术。

中国花鸟画在写意性上比其它题材又胜了一筹。花非花，亦是花。它把人和自然，人的精神生活和各类花卉、动植物密切联系，把花鸟当做了“人”来画，借此寄托人的情感、精神追求和灵魂升华。绘画被视为了“心画”，视为了人生曼妙的风景。中国“天人合一”的哲学观念与现代关爱“生态平衡”的理念相遇合，使花鸟画不朽长青并衍生出丰富多样的表现形式和丰厚的内涵。

但见，被视为传统花卉代表的“四君子”之梅花。它凌霜傲雪的自然属性被提炼升华之后与人的品格相互印证，成为了超凡脱俗的高士、隐者的精神写照和情感追求：独守孤寒；清气乾坤，疏影暗香，既是梅花的精神，亦是人格力量的反映。继而不论是深谷的幽兰，劲节向上的青竹，亦或是独傲西风的秋菊都被赋予有不同的操守和精神。那些大自然中的禽鸟，也同样关照它们的自然属性，赋予了它们不同的品质和精神；勇猛高翔的鹰，伍德吉祥的鸡，野逸玄鹤寿千年，华贵绰约是孔雀。它们一个个都由人的意向追求升华到了精神修养的超逸境界，每一种物像都有深涵的诗意寄托，被大大拓展了它们的美学意义。这应该是中国花鸟画不变的永恒。

另一个不变应该是：历代画家创造积累所形成的中国画独有的形式法则。它是根据各种不同花卉、禽鸟的造型特征所产生的组合规律；它的创造形成又是与中国画的笔墨语言相适应的；是将中国画独有的形式发挥到了极致，所形成的程式化的笔墨语言；它的沿革又是与不同时代中国画审美特质相联系的。因而，这些既定的程式成为了学习花鸟画的基本功，也演化为理解中国画形式和笔墨规律的宝贵本源。它们是不变的法。

可变的一是绘画者的境界和情感，二是绘画的过程中善于活用中国的哲学精神理念。

“师法自然”以自然为极则，观察自然的特点变化，紧紧抓住它在变化中的神韵。“神”即是指生生不息的变化，不测和自然的气韵。当你画下了第一笔，之后的所有都是在前面谈到过的不变的法则基础上去左右逢源，制造矛盾，解决矛盾。有点象下围棋一样地封堵，围截，留白，也是在画你自己的智慧。以己自然去合于天之自然。按自己的意愿去调整。但这种意愿又是源于不变的法则的。不变的法则说起来也许太多，它们是：笔法、章法、色法、墨法、技法、写形与流美、形与神、构图、留白、疏密、藏露、干湿浓淡、大小、横竖、长短、用笔节奏变化，形神韵味等等。所谓有法而不言法，就看你如何驾驭了。最根本的还是要筑基建勋于笔墨功夫。

难的是变。一切不变的法会成就你的功夫，一切功夫的积累又都是在为变在做准备。只有具备了不变的扎实功夫，才能应对变化。只有变化才有创造，创新。想画出自己的画，而不再是考培和复制别人，那只有变法。不过变法之前必须守法。艺术的规律就是如此。