這是我為《中國婦女傳記詞典》寫的一條傳記。

安令首，活跃于四世纪上叶，山东东莞人，俗姓徐，名字不详，师传于西域龟兹僧人佛图澄。父亲不允许她出家，她提出辩解，极有说服力，以此为人所知。

安令首的父亲徐忡是后赵的官员。后赵的统治者石勒（274-333；319-333在位）是羯族人，极为尊崇佛教；向佛门捐输金钱物资，又兴建佛寺。他信赖名僧佛图澄，视他为顾问。据说佛图澄神迹异事颇多。因此，安令首是在一个佛教气息浓烈的环境中成长的。

据说安令首自幼聪慧过人，爱读书，包括佛家和儒家的经典。性好静，不涉俗务，只好修习佛法。她对父母为她订的亲事不感兴趣。当时渐渐开始有女性出家为尼，儒佛两教中人为此争辩不休，《比丘尼传》内她的传记中所记载的一段她与父亲的辩论，正代表了那个时代儒家和佛家对女性出家的两个观点。父亲指责她不出嫁不合礼法，她回应道既然她专注于灵性的事物，对于世俗的事物完全不关心，就不能以世俗的标准来评判她。

她否定妇女必须在家从父，出嫁从夫和夫死从子的三从四德的规定。这个规定限制了妇女在社会上的活动空间，在她同时期的人看来，就是剥夺了她离开既定的空间到别处生活或工作的权利。当她对父亲提出为什么一定要遵从“三从”才是合乎礼法时，她不啻是在质疑儒家的女性观。她父亲又动之以情，说她不顾父母只顾自己。她秉承佛家相信众生唯有通过修行才能脱离苦海的信念，回应父亲说，寻找佛法的真谛是为了使众生脱离苦海，因此她信佛可以帮助父母得到救赎。

也许她父亲觉得她说得很有道理，于是去求教于佛图澄。佛图澄使他从幻象里看到安令首前世是一个女尼。佛图澄预言如果遂了她的心愿，她将为家族带来荣耀并能带领全家得到拯救。徐忡因此软化；安令首便拜佛图澄和女尼竺浄检为师，并建立了建贤寺。佛图澄并将石勒所赐的珍宝转送给她。

安令首以她的悟性与对抽象、灵性事物的深切体会闻名。她阅读群书，过目成诵。后来成为佛教信众的领袖人物，有二百余人因她而信佛。由于她勤奋苦干，最后建成了五座寺庙和一座精舍。后赵的另一统治者石虎（字季龙，295-349；334-349在位）极其看重她；晋升她父亲为黄门侍郎兼清河（今河北清河）太守。她的传记末段记载这些资料，也许是为了证实佛图澄的预言，就是如果允許安令首出家，她将光耀门楣。

在安令首出家之时，妇女脱离家庭生活是违背当时的传统（主要是儒家的）社会秩序；那就是妇女均应出嫁，住在夫家，生养子嗣为夫家延续香火。这是整个以家庭为中心的父权社会，不容许妇女不嫁；因为妇女不嫁，势必对父权社会造成威胁。安令首的辩词为自己争取到追求宗教生活的权利，也奠定了女性选择佛教舍弃家庭的理论根據：为家族带来荣耀和救赎。这个目的是完全合乎传统要求的。她的经历使无数妇女，因為她得以跟随她的脚步进入尼寺。她所说妇女不必照着传统模式走，才合乎正道，无异是女性的独立宣言。在尼寺里，妇女不必依赖男性亲属，而且可以从事家务和养育子女之外的各种有价值的工作，这些工作包括修习，教授，讲经，行政，理财以及建设与维修寺院的屋宇和佛像，为舍弃传统模式的妇女开辟了广阔的视野。