最近较常和一些已经完全退休的朋友在一起聊天，发现大家总有说不完的话题。这些朋友的年龄大概在65 和75 之间。不管是在唐人街的大牌档，购物中心的咖啡座，还是社区会所的聚面，谈天说地的丰富话题包括美债、欧债金融危机，澳洲的政治经济状况，政府的税务措施，公民的福利津贴，中国的崛起和它的一些负面现象的挑战，台湾2012大选，海峡两岸互动及其前景等和澳洲当地华人社区内的新闻等，其中不乏令大家口沫横飞，面红耳赤的时刻。老人的“八卦”似乎除了笑谈国事政治经济之外，就没有其他可聊的。
其实不然。老人聚在一起的时候，最常涉及的话题就是独立居住的儿女的发展，老人的生活境况以及退休角色的体验。大家都很健谈，这类聊天已经成为退休老人生活的一部分，一种消磨时间的方式，这样，日子好像容易过一些，有内容一些。当大家谈及年龄和老人的心境时，都少不免唏嘘，慨叹光阴易逝，年华老去，显出老人的无奈和无为的心态，甚至有感慨“老了真烦”，“不中用了”的悲观看法。
作为一个普通人，我非常佩服一些著名的高龄人物的魄力，常常拿他们的例子来鼓励自己，也希望“老”朋友们能分享这个鼓励，希望大家在进入退休年龄的时候，都能愉快地保持生机勃勃的魄力，在平凡的生活中有意思地，宝刀未老地活。我深深感到，老人之间的聚会和交往相互间的鼓励是很重要的，老人应该不让年龄影响心态，悲观叹息也不能改变什么，只有以乐观的心态和坚韧的魄力去战胜消极，修正传统的“人生七十古来稀”的概念，尽可能把“七十”提高到“八十”或“九十”，让“七十”作为一个新开始的起点，也许有人会说这是唱高调，当然，这跟每个人的健康状况和如何保健养生是分不开的，但，应该相信可以尽量争取和做到。全球很多国家已经开始面对社会老龄化的问题，这也很能说明今天的老人活得更长寿的趋势。
说到年龄与魄力，就想到大家都非常熟悉的几位人物。他们是93岁去世的邓小平，98岁去世的中国火箭导弹航天科学权威钱学森和还在世的年近90的作家金庸（1924--）和年过80的世界杂交水稻之父袁隆平（1930--）。资料显示，邓小平关心国是直到90 高龄左右；钱学森接近百岁，逝世前仍勤于阅读和关心中国的国防科技发展；金庸和袁隆平仍然继续工作和学习，金还在读博士学位，袁仍跋涉田野和大学院校之间做农业研究。我想这就需要很大的魄力，当然首要的条件是老当益壮，身体健康良好。对邓小平、钱学森、金庸、袁隆平等老人来说，寿而康是令人羡慕的，而以巨大的魄力善用余生为国家和人类社会继续做贡献更令人敬佩。
拿邓小平来说，他复出那一年已经74 岁，超过了中国人传统观念中的“古稀”之年，对很多人来说，不是退休弄孙，享受晚年，就是疾病缠身和病魔挣扎，或早已辞世。邓却在74高龄之年于1978年正式东山再起，掌握领导权，以非凡的魄力，除了主导策划香港澳门回归，更大刀阔斧地给中国开辟了一条改革开放的康庄大道，将中国从贫穷、落後、保守和封闭的谷底带进了迈向现代化和小康社会的轨道，为中国在新世纪的崛起铲除障碍；钱学森说：“科学无国界，但科学家有祖国！”，当年毅然放弃美国，一直为落后挨打的中国奠定国防建设基础而奋斗；金庸以《飞雪连天射白鹿，笑书神侠倚碧鸳》的气势，仍在热心激励全球华人发扬“士心、文心、侠心”等中华传统美德；袁隆平不只为了中国的粮食生产，还为拯救世界饥饿而努力。这几位老人的事业成就，对中国的也是世界的政治、科学、人文、民生等领域所做的贡献，都和他们的年龄和魄力组成一个成功的典范和浪漫的传奇。
在西方国家，也可以看到欧美人士如何借重老迈的前领导人或知名人物出山站台，为政府的决策加油和争取支持；一些民间的重要集会或大场面，与会者通常都会全场主动起立为做出过杰出贡献的高龄活动家鼓掌致敬。这种对老人表达敬意的方式更是意义深长，既敬重长者又激励年轻一代以长者为楷模努力为社会做奉献。这也证明了一个事实，老人仍有魄力发挥强大的影响力，让生命一放光彩，为国家社会贡献力量，就算不惊天动地，也可以有它个别的平凡的意义，这就是一个人的魄力所发挥的光和热，何必管这光和热是多大或多小！
我总认为，不要太早认老，光阴就会在自然顺畅的流逝中带着你度过“更年期”，“更老期”，给你正面的回报，只要记住赞扬老人的几个老生常谈：“宝刀未老”、“老当益壮”、“老骥伏枥”、“姜是老的辣”等。很多人在退休了之後并没有让自己空闲下来，这叫退而不休，完全消极无为才是真正的空虚和衰老，生命的规律也就到了画上“拜拜”句点的时候了。澳洲的“中央连通福利部Centre Link”就特别对退休年龄后还继续工作的老人提供额外的现金奖励，我想这样做的目的是让老年人不要太早认为自己老了，继续干，继续纳税，全退后领奖！美国、新加坡、澳洲的几位知名的前领导人和政治人物，如卡特总统（J. Carter），基辛格国务卿 (H. Kissinger) ，李光耀资政 (Li Guangyao)，霍克总理 (B. Hawke)、佛雷沙总理（M. Fraser）等在政治权力位置上退下来之后，有的写作，有的给所属政党站台，给企业当顾问，出谋献策，有的继续给对华国际友好交流当桥梁等，对他们来说，年龄好像被遗忘了。
走笔至此，想起老年人在生命画上句号之前，是否再大笔一挥，这当然很难得，或者小笔一挥，给社区做义工也好，给自己的家庭儿孙助一臂之力也好，继续自己喜欢的活动也好，可以低调地、轻松地、有意思地享受生活，潇潇洒洒地为自己的天空画下一道彩虹--- 给自己的生命锦上添花！但愿人生无怨无悔，躺下前的一刻对自己说这一辈子总算不虚此生。
对老人来说，不管是大笔一挥，还是小笔一挥，都需要付出极大的魄力。这种付出是值得老人自豪的！老人朋友们，珍重！
2011年 10月补写于南澳阿德莱德
