今天我们说说“住”和“行”，美国人民的“住”和“行”。
我在第一篇文章就说过，“美国很大”。这句话应该是我这一组文章的灵魂，我是说，在你听我说所有美国的故事时，总要想着“美国很大”这样一句话。
我在上一篇文章中也说过，美国的冰箱、洗衣机和电视机什么的也都很大，这就需要有一幢很大的房子才行。美国人民很幸运，他们一般都有很大的房子。
美国人一般家庭的房子有多大？我没看过统计数据不敢乱说，不过，就我所看的七个美国华裔家庭来说，都很大，平均起来比澳洲的华裔家庭大多了。
怎么个大法呢？我看我们得先解决一个计量换算问题。
我说过，美国有自己的一套计量系统。这事非常讨厌。我回来後翻了一下字典，总算是清楚了所有的换算：1迈＝1.609公里，1英尺＝0.305米，1磅＝0.454公斤，1加仑＝4.546公升，1英亩＝4500平方米。
这样的换算是不是很麻烦？三英尺不到一米，两磅不够一公斤，一迈比一公里半多，而一加仑又比4公升多。麻烦死了。都精确到小数点後面好几位了，谁心算得出啊？一想到这我就气不打一处来。
好了，现在可以看他们的房子有多大了。
我去的是美国的东海岸和西海岸，是美国房子最贵的地方，也就是说，很有可能是美国房子最小的地方。尽管如此，我去过的美国东西海岸的七个华裔家庭，全部住的是两层的大house！地最大的是在波士顿，刚好是一英亩，4500平方米！整个房子被一小片森林环绕着，空气新鲜不算，还有取之不尽用之不绝的鸟语花香。房子建筑面积最大的是在洛杉矶，号称5000平方英尺！5000平方英尺相当於多少平方米？这是个很讨人烦的算术问题，我耐着性子算了算，大概有460多平方米的样子。可能大家还是想不明白这460多平方米意味着什么。我们就再具体点说，二楼有四个睡房，一楼还有一套给客人住的房间，一共是五个睡房。洗手间呢，算四个半，也就是说，五个洗手间中有四个带有淋浴和浴盆的。厨房、餐厅、客厅和家庭活动室都巨大无比，开party容个四、五百人是不成问题的。主人睡房的洗手间自然最大。有多大？去了浴盆、厕所和洗手盆的位置後，还能放一张床，外加一张写字台——当然我们没有必要这样做。这还不算，还有衣帽间呢。这个衣帽间是我见过的最大的衣帽间，比一间普通的睡房还要大！有意思的是，这个大房子的空调机及热水器都是两套。为什么呢？是一套解决不了问题吗？
毫无疑问，美国人民住的条件是很好的。
不过，很快我就发现了一个问题，美国的民房全部是木结构的。我在美国的第一站是旧金山，朋友解释说，旧金山经常地震，只能建木结构房屋，一是抗震，二是万一给砸里面了活着扒出来的可能性会大一些。我信了。可是我到了东海岸後一看，怎么还是木结构的房子啊？东海岸不是没地震吗？後来一个朋友又告诉我说，东海岸没地震可是有台风，今天还是好好的房子呢，明天一阵大风就给刮天上去了――木板的不是好拆好建嘛！我就有点将信将疑了。後来再去看尼加拉大瀑布，靠近加拿大了，那地方冬天很冷哦！还是木结构的房子！怎么啦美国佬？难道美国佬都不怕冷吗？我问导游，导游绕着圈子告诉我说，美国是木材大国。他什么意思啊？难道是木材多得用不完？号召全民一起来消费不成？
说句老实话，那些木结构的房子建得都很漂亮，特别是刷上白油漆後更有点童话世界的意思。也有一些木结构房子在外面喷上了水泥桨，看上去敦敦实实的，挺蒙人的，可是用手一敲，空的！在洛杉矶我还看到正在修建的木结构公寓楼，四层，从上到下，清一色的木结构。
据说，美国兴建的这些木结构房子，都装有隔温层，既御寒又隔热。是否真的如此，我在那里住的时候天气不太冷也不太热，还是无法体会的。
现在说说“行”的问题。简单说来，美国的公路很发达，但城市内的公共交通业不够发达。就是说，在美国，想上哪儿去，对不起，自己解决。於是，全美国平均每家三辆车，换个说法就是，每个成年人一辆车。特别是洛杉矶，尤其严重。如果你住在市中心，还能看到几路BUS，可是你若住在郊区的话——洛杉矶那么大谁不住郊区啊，你不开车就是寸步难行。
纽约的情况有些不同，纽约的地铁系统非常庞大，而且票价便宜，两块钱，想坐到哪儿就坐到哪儿，只要你不出站台，倒多少次车都可以。所以在纽约大家都坐地铁上班。开车的话不仅塞车，而且停车费昂贵，天天付是付不起的。
听上去纽约挺好的，其实不然。纽约的地铁可能是世界上最脏、最乱、最不安全的地铁了。我说不安全有两层含义：一，纽约地铁抢劫盛行，每天都死人的；二，纽约地铁年久失修，好象随时随地都会翻车出轨的。怎么说呢？当车身在黑暗中剧烈晃动的时候，你猜我的感觉是什么？这车不是在开往地狱吧？
