一些洋人同事知道笔者的越南背景，经历过整个越战阶段的洗礼，当然熟悉和越南有关的一些资讯，在闲谈中不免谈及越南的一些政治人物。大家轻松地坦率地谈天说地，交换意见，倒也很有意思，特别是触及一些有趣的看法的时候。
洋人同事中，特别是那几位年轻时经历过上个世纪六十年代西方国家大学校园反对越战风潮的知识分子，对胡志明的形象给与高度的评价，认为胡不愧为当代世界所敬仰的伟人之一，近乎完美，列入伟人名录是实至名归，当之无愧的。他们的理由是：胡志明一生辛劳简朴，毕生献给了越南的革命与独立事业，没有犯过什么大的错误。一般越南人也都能接受这样的评价，尽管左倾的右倾的有意识形态的分歧；他在游击区打游击的形象可媲美毛泽东在中华大地叱咤风云的风采和盖瓦拉在南美洲丛林的英雄气概。
笔者对上述评价胡“近乎完美”的看法并不完全同意，却从一个含假设性的，相信无伤大雅的另一个观察人生的角度去看：胡志明(1890-1969)也许没有时间犯错误。这看法令洋人同事很惊讶。胡志明在1969年去世，享年79岁，他去世六年后的1975年南北越才归于统一。可以说，他没有看到越战从高峰趋向结束，也没有机会领导一个统一的越南，因为他已经走进了历史。1969年之后，他没有活着，他不但没有时间，也没有机会犯错误，活着的人才会犯错误，所谓盖棺论定。当然也不是说活得长命一些，犯错误的机率就多一些，一定也会有少犯错误的政治人物。但，谁能确定如果他还健在，领导国家的运作，他不会犯错误？或者在治理国家的事业上更创一番辉煌？当然，这只是一个假设性的问题，历史是铁面无私的，通过假设来判断是不公平也不公正的。
胡志明的一生不像毛泽东（1893—1976享年83岁）文采政略魅力四射，对国家有大功亦有大过，而且功过仍存在着争议；也不像盖瓦拉更多的是革命的浪漫魅力，却未独当一面领导一个国家，一生似乎也没有什么让世人批判的错误。
闲谈中看历史人物常常会引起有关的联想：毛泽东如果在文革之前去世，他就没有时间犯错误，或者为这个错误负责任，那么，相信对他的评价就不会存在太多争议；至于盖瓦拉（1928—1967 享年39岁。在西方国家一些年轻人的 T 恤上常常可以看到他，甚至香港的一个公众人物都想沾他的光，经常穿这T 恤出现，至于是否有一点革命的味道，也许天和他自己晓得）这位曾经令西方国家的青年知识分子倾倒的革命的美男子，如果在古巴革命成功后的政权里排在卡斯特罗的前面，担任第一把手，他的言行是否还能像他的英俊外表那样保持潇洒的魅力，也很难说，因为他在革命胜利后不久便离开了古巴，在南美洲的丛林走完他的英雄短暂的一生，他也许是没有时间犯错误。
走笔到此，想起秦始皇（公元前259---210享年49岁）和曹操（155—220享年65岁）。盖棺论定，虽然，两千多年都过去了，但，他们的历史功过留痕在中国人中间仍是很富争论性，仍是后人不厌的评说谈资。可是，今天的人，看秦始皇，这个没有太多时间犯更多的错误，也没有太多时间创更多的辉煌，只活49岁的人物，人们肯定不会只看他当年焚书坑儒苛法的暴政手腕，还会赞叹他主导的万里长城、兵马俑给今天中国的后代子孙每年赚了多少外汇，他执政期间颁布的经济政治文化政策如统一六国，建立中央集权推行郡县制度，统一度量衡单位、货币、文字等措施每一项都充满了伟人高瞻的智慧和气魄，在历史的长河中对后代产生了巨大影响。况且，没有“秦砖”，何来“汉瓦”，汉的辉煌与秦的基石是分不开的；谈到曹操，这个被小说家开了一个大玩笑，活了不长不短的65岁的人物，千古一直背着“奸”的形象，如果拨开“汉正统”的偏见，正史上的曹操却是集政治家、军事家、诗人于一身的人物，他写的“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多，慨当以慷，忧思难忘。。。”只是他留给后世的一个经典之一。谁能确定，曹操如果活得长命一些，三国是归魏而不是归晋，他就不会犯错误而令他的正面形象蒙上污点吗？
写到这儿，想起了孙中山（1866—1925享年59岁），许多人把胡志明比作越南的孙中山。这两位历史人物都是在他们的理想革命尚未成功时遗憾地离开了人世。倘若孙中山多活20年，有机会领导他的政党建设共和中国，那么，中国的近代史中该不会发生国共的内战吧，可是谁能保证孙中山在革命成功之后就不犯错误！
对主导过历史的人物来说，他们都是凡人。也许他们多具备一些智慧，多一些魄力，但，他们都一样可能犯错误。后世人对他们赞也好，骂也好，一切都过去了。后人的评说，都不能只看一面。有的历史人物看似完美，却是因为他们没有时间了，没有时间犯更多的错误，也没有时间创更多的辉煌！在历史的长河里，很多伟人的形象都带着瑕疵。
曾经经历过伟人犯错误的时段的人，那种创伤的痛当然不容易痊愈，那是一个时代的整个民族的痛。一个智慧的民族不会让一个时期的痛长期折磨而对他们的国家彻底失望，他们会向前看，也因为这样，这个民族会从痛苦的教训中觉醒并参与建设国家的前途。历史也不因为伟人的错误而摘除他头顶上功大于过的伟人的光环。不是说世界上没有完人，也许完美的伟人是因为他在可能犯错误的时机之前就离开人世了！
2011年8月28 日写于澳洲阿德莱德
