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退休村手記(6) 林地歷史莊園的前世與今生
作者:林爽  发布日期:2025-04-04 12:26:24  浏览次数:230
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WLHouse.jpeg林地歷史莊園的今生

久聞座落在懷卡托42 Whitikahu Road, Gordonton的林地歷史莊園(Woodlands Estate - Homestead, Gardens)是景觀怡人的宅邸,幽雅寬敞,綠草如茵,花木盎然;它跨越140多年的悠久歷史,凝聚著魅力的文物;但一直苦無機會親眼觀賞,直到參加了退休村三月份的第二次外遊,終於如願以償!

3月20日(周四)早上10點,我和八女兩男退休村住客興高采烈坐上活動經理Catherine駕駛的專車,前往距離奧克蘭一個多小時的戈登頓(Gordonton),踏上探索歷史莊園之旅。

感恩天公作美,灑下秋陽艷照,一路上交通暢通無阻,11:45便安全到達。受到莊園經理Estelle 的歡迎,從她簡介中得知莊園自1988年起已開放給公眾,更成為廣受歡迎的婚禮場地。2022年還榮獲「傑出婚禮場地」獎項,因此吸引了不少冒名而來的新婚夫婦,他們不惜花費5500紐元在此舉行婚禮;租用可容納150人的大禮堂一整天(從早上9點到晚上11點半),讓自己留下最美麗又甜蜜的回憶;所有收費則用于莊園的維護和管理。

向來偏愛歷史,更愛尋根究底的我,對於莊園的前世尤感興趣。很難想像百多年前,這裏曾是飼養過40,000隻羊和3,000頭牛的大農場。好奇心驅使下,我花了大半小時,把這座建於1875 年的新哥德式宅邸莊園的主人James Riddell 那棟保留完整的大屋徹底參觀並暢遊一番。

最令我欣賞的是那個全用Kauri和Rimu建造的大客廳,及女主人Mary Riddell那設備齊全的縫紉室。據介紹,巧手的Mary當年就曾在此親手為她的四千金縫製婚紗;還有吸引我駐足的是小女主人住過的睡房,其中一間的墻上掛著一個髮綁大蝴蝶結的漂亮女孩,房間還陳列著幾個躺在籐製搖籃的洋娃娃及小木馬搖搖椅,甚是精緻可愛。Riddell夫婦愛女之情可見一斑!

值得一提的是,當年若干毛利族人,如普克 (Puke) 和霍帕 (Hopa) 等家族就曾長期為莊園服務,並於1891 年在戈登頓(Gordonton)建造的第一所學校做出了巨大貢獻。

                   

 

 

 

 

林地歷史莊園的前世

據林地莊園記載,早期全園佔地98,000英畝,包括陶瓦雷 (Tauwhare)、尤里卡 (Eureka)、胡卡努伊 (Hukanui – 後改名戈登頓 Gordonton)、惠蒂卡胡 (Whitikahu)、奧里尼 (Orini)、特哈伊 

(Te Hoe) 及陶批利 (Taupiri) 等地區;莊園主人的住宅則座落在15英畝的花園和保護區內。

早於1872年,皮亞寇沼澤公司(Piako Swamp Company)也是後來的紐西蘭土地公司,現該稱PGG Wrightsons(註1)以每英畝/25分錢的白菜價購入莊園。當時園内部分地區因過於潮濕而無法種植,但經過排水、清理沼澤、圍欄和在整個地區修建道路等工程後;終於種出紐西蘭本土著名的茶樹(Manuka)。

當年建造的莊園採用紐西蘭本土的上好木材Kauri和Rimu,屋頂則蓋以鐵片,十分堅固扎實;後來被紐西蘭歷史遺迹信託基金會評為‘五星級的頭等歷史遺跡’。

註1:PGG Wrightson 是專為紐西蘭農夫、種植者和農村企業提供產品和服務的公司。

註2:Gordonton(毛利語:Hukanui)是紐西蘭北島懷卡托區(Waikato)一個村莊和農村社區。位於陶皮里(Taupiri)東南部的1B 國道上。該地區最初被稱為胡卡努伊(Hukanui,毛利語「重霜」的意思。)

該鎮後來更名為Gordonton,以紀念自 1886 年起擔任懷卡托區紐西蘭土地協會(New Zealand Land Association in the Waikato)的經理約翰·戈登(John Gordon)。

 莊園是乳製品Anchor發源地

1872年,林地歷史莊園聘請了年僅22歲的亨利·雷諾斯(Henry Reynolds)當經理,年紀輕輕的雷諾斯把當時莊園的土地變成了肥沃農田;他還是當年紐西蘭出口乳製品的領頭羊,創始了本國著名的Anchor黃油;因此有人稱莊園是Anchor品牌的發源地。據説當年雷諾斯因看到他一名曾當過船員的工人手臂上紋了一個錨 (Anchor) ,從中取得靈感;於是1886年開始他便以“錨Anchor”作爲商標,如今已成為紐西蘭家傳戶曉的乳製品名牌;換言之,林地莊園也是雷諾斯的發跡地。

           Anchor商標 - 1886年(左是網絡圖片)及現今新設計(右是作者拍攝)

莊園發展大事記

當年的林地歷史莊園擁有自己的鋸木廠、麵粉廠、麵包師、屠夫、鐵匠、木匠及蓄養了200匹馬的馬廄。磨坊則使用離莊園不遠的水車發電,在那年代,所有的水都從莫林斯維爾(Morrinsville)流到科馬科勞 (Komakorau) 兩條溪流。1885年開始,雷諾斯忙於乳製品業務,無暇打理莊園,於是聘了毛利裔經理胡卡努伊(Hukanui)接任。當時莊園是戈登頓(Gordonton)社區中心點,居民常在家園和場地上舉辦各種盛大活動。胡經理後來改名約翰戈登頓(John Gordonton),以紀念他自 1886 年起開始擔任懷卡托區紐西蘭土地協會(New Zealand Land Association in the Waikato)經理。

1902年,約27,000英畝的沼澤地被改造成牧場,其中17,500英畝土地則由湯馬斯石通(Thomas Stone)買下。他成爲莊園第一位私人業主後,曾與家人在那住了三年,然後將土地細分,再以雙倍價錢轉售出去。

1905年,James 與 Mary Riddell夫婦成爲莊園第二任業主,那時土地已被細分剩下 2,400 英畝。

1928年,莊園再次被細分剩下300 英畝,由James及 Mary的最小兒子Don 與妻子 Irene Riddell繼承,成爲第三任業主。Don是個聰明才智的生意人,他發明了Riddell 品牌的乾草堆高機,在Waikato和King Country各地熱銷而發了大財!

1983年,Don與妻子Irene去世後,因夫婦倆膝下猶虛,後繼無人,只得把莊園捐給長老會。

1988年,懷卡托議會批准將莊園住宅基地和周圍 15 英畝的土地向公衆開放。

1990年,成立戈登頓林地信託基金會 (Gordonton Woodlands Trust) 後,全權負責管理莊園,還組織了志願者團隊;在理事會的支持下雇用一名全職園丁專門管理及維修莊園。

當年的莊園反映了上世紀不穩定的經濟時代,雖然佔地寬廣,但並不如我們想像中那麽豪華;除了客廳及多間睡房外,只有一個大型厨房(當時稱爲洗碗間)、一個地下室、僕人宿舍和一個跳舞廳。

2012年,懷卡托地區委員會捐贈了一個沼澤花園給莊園,園内種植了2500株植物。包括從英國進口的最古老山茶花、一棵北美洲鵝掌楸(Liriodendron Tulipifera)、一棵尤加利(桉樹)和幾棵長得巨大無比的梧桐樹;這些稀有品種賦予了莊園獨一無二的景觀。其中有些花木已超過百年,至今仍欣欣向榮;許多大樹也茁壯成長,好像是對莊園早期兩位經理致敬!

宅邸旁的羅漢松樹草坪附近懸掛著紐西蘭國旗,給莊園一望無際的綠地增添了寧靜氛圍。園中心那一片水域,架有一座紫藤環繞的莫奈橋 (由法國藝術家克勞德莫奈發明的跨湖橋)更添幽雅!

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 我仔細地參觀完這座具有文化底蘊、氛圍濃厚且充滿故事的歷史莊園後心滿意足。看看時間已經12點半,便與其他村友隨著Catherine前往莊園内的林地咖啡吧享用精緻午餐去。

後記:

林地歷史莊園與漢美頓花園同樣由彼得·謝爾蓋爾博士(Dr Peter Sergel)所設計。目前莊園逢週二至周日上午10點至下午4點開放,其他時間需預約。園內的咖啡吧(Woodlands Garden Grove Cafe & Bar)屬於私人經營,每周7天從上午9點開始營業。

*本文部分圖文參考自維基百科

寫於2025、3、28


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