相信澳洲和新西兰的读者，对《乌有七日谈》很容易产生共鸣，因为书中的故事，就发生在我们身边，发生在我们所处的华人社区。或者在各种场合中你碰到很多这样的人，或者三五知己聚谈中你听到很多这类的八卦，又或者，你自己身上也有某些相似的行为曾不断反思。总之，对这些故事，这些人物，你似曾相识，但又不能对号入座，因为它毕竟只是一部针砭海外华人社会乱象的寓言式的虚构性作品。

 从作品架构上看，新西兰作家沿滨、海风的这部长篇小说是模仿意大利文艺复兴时期薄伽丘《十日谈》的风格，以瘟疫为背景，躲在别墅开讲故事。但《乌有七日谈》把聊侃设计为七天，对应新冠疫情的标准隔离期七天，恰好也与圣经情景对接，神创世纪是七日，造出了日、天、海、地、畜、人，然后安息。七日谈，有一种天地阴阳连环的遐想。两位作者结合自己的生活阅历、人生经验，联手旧瓶装新酒，虚拟了一个乌有国，却装进了南半球岛国真实的华人社会。

 作品让三对中青年华人在新冠疫情期间于一处偏僻庄园隔离七日，每人每天讲述一个故事以消磨，六人围绕七个主题（信仰、梦想、奋斗、爱情、教育、 死亡、希望），故事套故事，有如人生多重奏、多声部。庄园虽然环境优美，设施现代化，但偏偏因断电而没有电视，没有网络，没有手机，只有风声海浪声，如同一道隔离墙，与世隔绝。正是这种远离尘嚣，所以能放下烦恼，放松心情，真话实说，无所顾忌地大侃特侃自己的亲身所见亲耳所闻。这些故事几乎涵盖当地华人的各个阶层，从议员、侨领、画家、诗人、作家、音乐家、大学教授、企业老板、到油漆工、快递员、留学生、陪读妈妈、单亲母亲…… 每个故事都在有意无意剖露人性的深层。

在这本新书的封皮后面，我写下了这段文字：七日谈，七种不可忽略的人生情状。作者以虚拟的国度，实景的生活，幽默的笔触，构筑了一幅令人寻味的海外华人移民浮世绘。人生无常，人性无形，忽悠有术，阴阳有序，可谓华族根性，尽在其中，令人掩卷三思。

为何三思？因为华人社会五光十色，甚至许多光怪陆离，居住国的环境与母国的生活也有勾連，华族根性的各种光谱与我们自身也有比照。凡有海外生活经历的人，都能透过故事的表面感受到现实的真酷性。在这样的华人社会，既有信仰的虔诚与虚无，梦想的可期与变调，奋斗的艰辛与暖意，也有爱情婚姻、家庭教育的困境与应变。作者采用反讽、戏虐的语言，正话反说，反话正说，假亦真来真亦假，让你慢慢咀嚼，意味无穷。

读这些故事，你可能会感到很负面。如《虔诚的信徒玛丽亚》，尽管每次跪在地上祈祷，但她上教会只为寻伴侣、找工作、搞传销，揩教会油水，沉迷于世俗尘心，暴露其对信仰的虚无。《辞职的牧师》，把求神拜佛看作是与神佛的交易，一边传道，一边享受物质和欲望，非常功利性。《华社楷模范议员》，一个曾经风生水起的华人议员因谋私利而锒铛入狱。但细细思量，作者并非故意去抹黑这些表面光鲜的人物，也不是有意挑出社会的霉点，而是一种“逆向思维”，从人性的软弱中颠覆了人物的光环，颠覆了“美梦”的追逐，有心去探究追梦奋斗与道德行为之间的关系，从放纵与自控中找出平衡点。作品写出了华人的小聪明、左右逢源，甚至投机取巧，写出了追求梦想的表层与深层，追梦中个人与社会的道德行为。作者并没有趋同于廉价的堆砌的表面的所谓正能量，而是在“逆向思维”中着力发现问题，打量龌龊，反省自身，不动声色地从反面的映像去投射深层的正能量。我们从困惑中、怀疑中，感知着人类良知的正能量，咀嚼普世的价值观念。

也许有读者觉得这些多带灰色基调的海外游子，对于故土和新乡都是回不去也融不进的“局外人”，他们的尴尬是因其个人的经济目标受到制约。我倒觉得，海外华人是全球化格局下的“局中人”而不是“局外人”，他们的窘迫不在于环境不在于经济，而在于价值观的取向，何去何从取决于你能否脱胎换骨，在大时代中顺应潮流。

作者正是在这种人类文明的公序良俗上审视华人社会，让我们反思海外华人如何让自己的人生价值不再子虚乌有。或许，这正是“七日谈”给我们带来的启示，也是南溟出版基金资助出版的用心。