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津沽遗梦 第一部 第三章(6)
作者:梁军  发布日期:2023-06-25 22:48:38  浏览次数:688
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洪廷森的马车出了天津城东门,穿过日租界、法租界,到达英租界的维多利亚路。这里有一座恢弘的崭新建筑——阿斯特酒店。

今天要见的英国人杰夫,是经洪廷玉穿针引线,和洪廷森算是旧相识。

布鲁米咖啡厅。杰夫西装革履,一头黄卷毛梳得锃亮,见到洪廷森和卞家祺信步走来,赶忙起身相迎。

“洪先生,一别一年,咱们又见面了。”

“杰夫先生,很高兴再次见到你啊。我一直托人打听你的消息,一听说你回来,马上就来见你了。”

“洪先生耳目众多,在天津卫就没有你找不到的人。哈哈——哈哈——”

“您过誉喽。住了好几辈儿,总是有几个朋友的。咱们言归正传。我托您打听的事——”

“都给您准备好啦。”杰夫递过来一个信封。卞家祺用手去接,杰夫却不肯松手。卞家祺赶忙从口袋掏出一个信封递过去,杰夫才松了手。双方仰面大笑。

“得嘞,今天我就在这马可·波罗西餐厅为杰夫先生接风洗尘。”

“恭敬不如从命。”三人喝着咖啡,有说有笑。

 

回城里的路上,卞家祺坐在洪廷森对面,见他意犹未尽,又不愿当面拆开杰夫的信,知道有不便之处,便凑趣道:“这杰夫黄毛绿眼地地道道的英国人,怎么说了一口流利的京腔?”

“他自小生在北京,父亲是传教士,十几岁回英国读书。前年回来。现在是英国矿业巨头墨林采矿公司的地质学家,找矿的。”洪廷森欲言又止。

“怪不得。老爷是不是一直都对开平煤矿的股份有兴趣?”

“什么都瞒不了你!我托人打听了。开平现在是华北最大的煤矿,年产原煤70万吨,总资产白银600万两,一水儿的新式采煤设备。”

“老爷,我多句嘴。这煤矿生意我们从来没有涉足。投资巨大,万一有个闪失——”

“看看现在外面的形势。这几年光咱们天津卫就建成了三条石金聚成铁厂,北洋硝皮厂,天津至镇江铁路,京津铁路……热闹得很。”

“这洋人就是好。我听二爷的底下人说,咪哆士道要通什么自来水,以后都不用水车了,水自己个儿哗哗地往外流。爷,要不咱也往租界搬搬,英、法、德,哪个租界都行。”

“鼠目寸光。洋玩意儿来了,别光图新鲜,跟在别人后面起哄架秧子。琢磨琢磨热闹后面是什么?天下熙熙,皆为利来;天下攘攘,皆为利往。人家飘洋过海,来你这一亩三分地儿,干嘛来了?图利,白花花的银子。图咱们的地界儿,水旱码头。洋人就像戏台上走过场,老城里才是咱们的根基,什么时候都不能搬。租界地是无源之水,无本之木。”

“那爷怎么还动煤炭生意的心思?”

“今年我听说,仁记洋行要建立天津卫第一家机器洗羊毛厂。这些新兴工业都离不开一样东西——”

“开平矿务局督办张翼张大人不是和您有一面之缘吗?再加上二爷从中周旋撮合,拿下一部分股份应该不是什么难事。”

“没这么简单。洋人可不是吃素的。张翼身边有个德璀琳,是朝廷聘请的德国顾问。这小子是个包打听,背后还有德国领事司艮德撑腰,不知道暗地里打煤矿什么主意。”

“您刚刚见杰夫是——?”

洪廷森笑而不答。

 

 

天刚蒙蒙亮,宝亨骑上枣红马,出了府门,直奔大直沽的武备学堂。走着走着,莫名其妙转悠到长生巷口的十字街。

二娘秘访晓翠和她娘,三个人说了什么,不得而知。自己年轻鲁莽不顾后果做了龌龊事,对不起晓翠。二娘办事滴水不漏,想必这次也是天衣无缝。女人怀孕生孩子和格斗、筑城、测绘、枪械没有一点关联,自己想帮晓翠也实在无从下手。有心到晓翠家探望,这大清早的,纯粹是不打自招,还是不要自讨没趣。听说,晓翠哥哥在老龙头火车站当探访员,也是眼里不揉沙子的主儿,知道我们私定终身,非拔刀骟了我。为晓翠死倒不怕,可我那几个异姓兄弟肯定饶不了他,不定掀起什么血雨腥风。一个人的错连累众人,罪恶深重。

正然胡思乱想,背后一阵紧似一阵的马蹄声,尘头大起,几匹快马围住了宝亨的枣红马。

“老二,不是说好了城门外集合,在这儿干嘛呢?”

说话的正是口盟大哥王子平,其余三位兄弟也纷纷在马上抱拳施礼。

《大清律》规定:凡异姓人歃血订盟焚表,结拜弟兄,不分人数多寡,照谋叛未行律,为首者拟绞监候。其无歃血盟誓焚表事情,止结拜弟兄,为首者杖一百,为从者各减一等。打虎亲兄弟,上阵父子兵。行军打仗没有生死弟兄怎么行?众人只能暗地里称兄道弟。

“各位弟兄,我——料定你们打此路过,咱们走吧。”宝亨不及多想,摸了摸口袋里本想交给晓翠做信物的长命金锁,怅然若失,扬鞭催马和学生们出城去了。




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