大家都知道，澳大利亚前总理陆克文能用中文演讲，但如果你在悉尼街上行走，突然被一位普通的澳洲青年女子拦住，对你说一声字正腔圆的普通话“你好”，又会有什么样的感觉呢？我就遇上了这种情景。

当时我确实大大的一楞，随后，她递过一本中文小册子要我好好读读。这是一本宣扬耶和华的宗教杂志。她说的全是中文，说了些什么我没怎么记住，但金发碧眼吐出一板一眼的普通话，着实让我佩服。问她哪里学的中文？她说悉尼本地学的，但到北京进修了一个月。

这种情形我不是第一次碰到。不久前，也有一位洋妞拍门送上一本中文的圣经故事，滔滔不绝地用普通话跟我讲耶稣。我问她为什么中文学得那么地道，将来想到中国工作，或做中国生意？她笑了摇摇头说，只是兴趣，也想能用中文与中国人沟通，探讨人生。她纯净的脸上也看不出什么功利目的，似乎透出一种崇高的宗教精神。

海外华人要求下一代学好中文，不丢宗忘本，更多的也还是为了自身的生存需要，以及将来的发展需要，目的性很强。而这些洋人学中文，功利性不多，也似乎为他人为社会着想的多，这么想来，他们好像更有境界。在英语国度学中文，其实是很难的，但进入了一种境界，就有毅力，就能坚持。

那天洋妞上门讲耶稣，我两个女儿眨着眼睛就是搞不明白：为什么她的中文讲得比自己还溜顺。我也只能心里叹息。

女儿小时候，我常常逼她们学中文，周末送她们到中文班读经书，什么三字经、道德经之类的。她们嘴里跟着老师大声念着，心里并不明白，回家就忘了。有时在家里教她们写中文字，开始时觉得好玩，拿着粉笔在黑板上涂鸦，但一下子又不耐烦了。有时看到我在观赏中国影视剧集，她们就指着画面问我是什么意思。一来二去，我也没好气，就叫她们赶快学中文，不就可以看懂了吗？但她们总是提不起学中文的兴致，不自觉，父母焦急也没用。总之，如逼牛上树，没辙。

这种现象在华人家庭中，恐怕也比较普遍。试想想，照此下去，若干年后在澳大利亚街头上，一位洋人跟华人讲中文，金发碧眼的说得起劲，而黑发黑眼的却听不懂，哪会是一种怎样的场景？

因时势环境，我们这代人说不好英文，下一代人又说不好中文，对于海外华人来说，都是个悲剧。

女儿曾说过，老师在课堂上讲过中国长城。所以后来缠着我买了卡通电影CD《木兰》，里面的故事，就是花木兰代父从军，出征长城，抗击外族入侵。长城的画面给她们留下很深印象。所以前些年我带她们回中国，到北京爬爬万里长城，看看天安门红墙，感受一下中国的历史和传统文化，寻寻故乡的根，激发她们对中国的兴趣。

女儿满嘴溜溜的英语，也粗懂粤语，而普通话却仅懂“你好，谢谢！”参观故宫，导游的讲解全听不懂，对那些古里古怪的皇家用品、宫廷范式，简直两眼一抹黑。意想不到的是，女儿忽然对毛泽东产生了兴趣。学校里，老师讲过《毛时代的最后一个舞者》（Mao’s Last Dancer），她们读过那个故事，也看过那个电影。看见天安门城楼的头像，女儿就问，那是“毛”吗？进纪念堂瞻仰毛泽东遗容，烈日下排队两小时，只看了三秒钟真人，她们也没怨言，脑子里肯定充满了想像力。在军事博物馆，凡有毛的塑像、画像，她们都忙着拍照，还满嘴的“Mao”“ Mao”“ Mao”。可以肯定，她们已经能够辨认毛，也知道是个大人物，但要弄清他，只有成人之后再下一番功夫吧。我倒希望她们带着对中华文化、中国历史的神秘感，最终能激发学习中文的兴趣。

大女儿进中学时，学校有四种外语供学生选读：法语、日语、德语、拉丁语。学校还说明，选法语的人可能会很多，不能都满足。我心想，法语为什么就这么热门呢？确实，那年纽省高考HSC，考外语最多的学生也是法语，有1700多人。其次就是中文、日文，分别有1500余人。女儿学校怎么不见有学中文？也许没有中文师资吧！小女儿进中学时，也只有学意大利文。据说近年澳洲高考选考中文的学生也明显减少了。

按我本意，最想女儿学中文。中国经济发展强盛、文化渊源深厚、中文人口广泛，中文的使用必定前途无限。何况还是母语呢！可惜，两个女儿的学校都没中文选项，即使有，女儿也不肯学中文。看来以后必定是黄皮白心的香蕉人了，怎么办？

所以，对于那些在海外辛勤执教的中文老师，我们都打心里十二万分的感谢。感谢他们的辛劳，感谢他们的坚持……他们的付出，功在千秋。