一位老外的諍言
我有幾位老外朋友，最情深誼長的，要數原籍荷蘭的那位Bob了。Bob與我有十多年的交情，可推心置腹，屋裡屋外、人生百態，東西列國無所不談。他的言論未必都正確，但言簡意賅，有時還帶幾分尖刻，可令人發笑或引人深思。
比如他有一次談到華人時，突然冒出一句：“you! chinese live poor，die rich.”其意清晰，且譯作“你們中國人活得窮，死得富”。
説實在的，我當初聽到此話時，如吞了一隻澳洲蒼蠅，好不舒暢，忖想難道這荷蘭人今天吃錯了不地道的荷蘭菜，心中不悅，竟奚落我華人來啦。但聽他接著説，卻覺得有道理，原來Bob只想忠告我華人朋友，不要活得太沉重，也不要死得太鋪張 ，沒有不恭之意。他所說的窮，未必是經濟上的貧窮，主要指文化素養的蒼白和精神意識的空虛所表現出的“窮態”。
Bob的青少年時代是在印度尼西亞度過的，因為常與華人同學相處，對華人的生活、習俗有一定的認識。他說：“你們華人起早摸黑，辛辛苦苦掙錢，省吃儉用，為什麽捨不得花，非要留到死後讓子孫後代揮霍鋪張，搞風光大葬。人都死了，這風光還有意義嗎？”
我對Bob的這段話頗有感觸。因為在我的友朋中就存在這類人物，其中兩位可能還是悉尼不可多得的典型，姑且稱作A君和B君吧。
A君離開祖國已三十多年，在此地擁有三座物業，其中一座還是海邊屋宇。他經營零售業，每天工作十五小時以上，只有聖誕節才休息一天，非常勤儉，外出辦貨連薯條都捨不得買一包來吃，就別說餐廳用膳了。對他而言，放假、回國探親、或出境旅遊，簡直是天方夜譚、夢中美事。因為至今他連達令港是什麽樣子都沒看過，唯一可讓他快樂和興奮的，就是每天晚上拴舖之後數錢的時刻。
B君來澳也二十多年了，在工廠裡從一名小工做到今天的一員管工，天天忙碌，聞加班則喜。為了加班，他還經常在自己的小旅行車裡過夜。他說可省下回家的汽油錢，還贏得時間。不知情的人以為他兢兢業業是為了家庭，為了老婆孩子，那就大錯特錯了。因為他五十出頭，還未談過哪怕一次的戀愛。他擁有店鋪和單元出租，卻害怕與他談戀愛的女子是為了謀他這筆小財而來；他從來不外出旅遊，而且對旅遊有一套獨特“精闢”的見解：旅遊既浪費生命又耗費錢財，收穫不外是拍回幾張跟畫冊差不多的照片而已；你想去巴黎，就買一本法國的影集，多看幾眼，然後掩卷，閉目沉思，把景物銘刻在腦憶中，這就跟身臨其境沒有二致了。
本人很佩服A君和B君的艱苦奮鬥精神，但不敢恭維他們的“過猶不及”，真不知道他們的含辛茹苦是為了什麽，是否活得太沉重了，相信讀者自有定論。
此外，不少華人的生活取態，也應該反思：比如只顧吃、喝、住，馬大哈過日子，哪能像老外還管家居佈置、環境美化呢！我見過一位朋友買下洋人的豪宅，當初入住時窗明几凈，庭院風光旖旎，花妍鳥喧，果樹也修剪得整整齊齊。可是兩年後，雜草叢生，花凋樹毀，眼看已跟一所荒宅差不多了。還有華人租下的三房一廳屋子，住上十幾口人，不消一年，水龍頭壞了，廁所堵了，廚房油污寸厚，院子變成了小叢林。恐怕這就是不少老外不願把房子租給華人的原因。
我們部分華人這樣活法算不算“活得窮”呢？
至於Bob所說“死得富”就更遍及中港台和海外華人社區了。因為中國人相信風光大葬可以光宗耀祖，難怪華人的殯葬業成了一項龐大的、常旺不衰的產業鏈。光說墓地和紙紮業就不得了。悉尼華人墓地按尺價算，達到每平方米上萬元，而老外普通墓地才千多元一平方米。菲律賓的窮人難覓容身之地，可是富裕華人的墓室卻寬敞如陽宅，有達50平米以上的，建筑和室內布置美輪美奐，盡顯先人生前的氣派，一般都僱有專人看守，墓室內美食供奉，一二十公斤重的巨型洋燭長燃不熄，夠誇張了吧（也許這是菲國華人遭綁架案特多的原因之一。）；香港、台灣人多地狹，也不甘示弱，紙紮業相當發達，有寶馬、勞斯萊斯和奔馳香車、甚至還有麻將檯以及美女焼往地府供先人享用；中國大陸經濟起飛之後，湧現了殯儀樂隊和哭喪團（可憐中國足球精英沒湧現，仍如太監上青樓，能看不能射！），只要有人肯給錢，就有整團人為其哭上三、五、七個晝夜，哭得淚灑涕零，哭得哀聲遍野、天昏地暗。據說可為不肖子孫盡孝，可替那些樂極忘返的人們悲傷。何其荒謬！
然而這一切僅是冰山一角 ，已讓老外感到震撼，感到愕然。我終於明白Bob發出上述忠告的用心良苦。
事實上，今天全球華人的經濟、政治地位都已得到相當提高，再不是百數十年前那模樣。因此，我華人的文化素養和生活品質也應提高，力所能及的度假休閑，賞心遂願的消費是無可厚非的，也是必須的。當然，勤儉節約的美德仍要宏揚，然而不須像A君和B君那樣，做個苦哈哈的守財奴，在一定程度上不妨學學老外那種活在今天、樂在當下的瀟灑，然而寅食卯糧就可免則免為好。
華人的風光大葬，是我一向所反對的。因為這不是一個好的風俗，鬧得雞犬不寧，既擾攘死者也折騰活人，贏得片刻風光的，只有其虛榮心滿滿的後人，死者是否風光唯有天知。從僱人哭喪來看，最不孝的就是搞這類風光大葬的子孫。
在下比較欣賞老外的葬禮辦得簡單、莊重、肅穆和環保，所以早在多年前已囑咐子女不要為我將來的後事辦什麽風光大葬，要火化，把骨灰撒於天地之間，讓我徹底回歸自然，擁抱山水，免得跟眾人爭一“蓆”之地，免得在若干年後須過著“千里孤墳，無處話淒涼。”（蘇軾詞《江城子》）的慘境，更不希望在某個年代之後，被發展商用挖土機當垃圾掘起，丟向不知何方。
對於生死，我心坦然。其實早在唐代，詩仙李白已在他的詩句裡道破了人生：“且樂生前一杯酒，何須身後千載名。”，然而千百年來，多少炎黃子孫依然為了功、名、利、祿，和光宗耀祖前仆後繼。
Bob的逆耳忠言應該記取。
