最近因北京大学一位才子柳智宇出家，引起人们热议。其实近年来经常有一些名人出家皈依佛教。例如电视剧《红楼梦》中林黛玉的扮演者陈晓旭（已故），著名歌唱演员李娜等。而有更多的人选择出家，并未为人所知，因他们不是名人。像陈晓旭因饰演林黛玉，几是家喻户晓，而李娜唱的《青藏高原》也是红极一时。同为出家人，就数她们影响大。

如今大学生选择出家的也不在少数。柳智宇出家的北京龙泉寺，就有好几个出家人是来自北大、清华这些的名校的大学生，其中有些是博士研究生。而另一个曾经的神童，当年名噪一时的科技大学少年班学生宁箔，据说也出家为僧了。

儒、佛、道是中国文化的根基。中国基本上是个佛教国家（调查显示，有百分之七十以上的中国人表示他们信佛）。虽如此，但国人对遁入空门削发为僧，还是不容易接受。人们即使虔诚敬佛，对普通僧侣也并不特别尊重。这是中国特有的文化现象。其原因复杂，在此就不述了。

而在另一方面，有些中国文人对出家却又情有独钟。“朝臣伺漏五更寒，将军铁甲夜渡关。山寺日高僧起晚，算来名利不如闲。”一些清高的文人雅士看重佛缘，有出家情结。也确有些人淡泊名利，厌倦俗世。

古往今来，许多文人在失意时都产生过出家的念头。故出家实为“避世”。尤其在朝政腐败，民族危亡，山河破碎，而又无力改变，回天乏力时，遁入空门往往是这些人的最后归宿。他们远离滚滚尘世、抛开功名利禄，隐于深山古寺。松竹清风，坐禅入定，养性修心――如此境界还是令人神往的。

如明末时，许多王室、世族后代，知识分子都藏入寺庙，落发为僧，成为出家人。他们因此而躲过灾劫。这些人都以诗文书画为世所重。其中八大山人、石 涛、石溪、渐江以擅画，被称为清代四大画僧。

也有不少文人纯是因为信仰而出家。在南北朝、隋唐等佛教兴盛时期，文人、贵族出家都极平常，连皇帝也有出家的。有些人选择短期出家，体验修行的生活，如现代人之深造、“镀金”。如著名诗人王维也曾是出家人，连杨贵妃也曾出过家。

    近代大家较熟悉的有学者李叔同（弘一法师）出家。李叔同才华横溢，诗文、词曲、话剧、绘画、书法、篆刻无所不能。他的一首《送别》诗： “长亭外，古道边，芳草碧连天。 晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。天之涯，地之角，知交半零落。一斛浊酒尽余欢，今宵别梦寒。” 脍炙人口，为千古绝唱。据知他并无名利或情感方面的挫折，出家完全出于心性，是种精神心灵的崇高追求。

柳智宇出家之所以引起那么大的反响，因为他是北大有名的才子、数学天才。这样一个前程似锦的学生，放弃美国麻省理工学院的全额奖学金，到北京的龙泉寺出家，以世俗的眼光来看，确是无法理喻的事。

当然更失望的是他的父母。养育一个孩子不易，培养出这样一个天才更是难得。但柳智宇不为亲情所动，决意修佛，父母也莫可奈何。这样一些大智大慧的人，他们想透了的事，九牛也拉不回来。这是一种真知真觉，是要有很正慧根，有一定佛缘的。他们追求的是人生、宇宙终极目的，思考的是生命之外的东西。

出家也是相当清苦的事业，并非有些人想象的那么诗意。古佛青灯，长夜寂寂，真不是一般人能经受得了的。我曾经在四川乐山大佛寺留住过几宿。晚饭后无事可做，早早躺在禅床上，辗转返侧，寂寞难耐，眼巴巴盼着天明。感觉是度日如年。于是知道，自己仍是冥顽不悟，冤孽深沉。说到底是个大俗之人。

柳智宇们出家，是他们个人正当的自由选择，要得到社会充分的尊重。这应成为社会的共识。在这样一个物欲横流的社会，天下攘攘，皆为利往，天下熙熙，皆为利忙，却仍然有那样的清流之士，仍有那么些人寻求心灵精神净境，想想还是很感人的。