到了广州没游上下九，就等于白来了广州。我这次回去，行程虽紧，还是去了趟上下九。说来令人难于置信，以前在广州工作多年，其实也没有好好逛过上下九。原因呢，也许正是离得近，如老戴维说的，兔子不吃窝边草吧。

上下九在广州西关一带，是有名的老城区，与北京的大栅栏、上海城隍庙、南京夫子庙一样，是这些城市的历史文化坐标，浓缩展示了当地的民俗风情和人文景观。广州的上下九包括上九路、下九路、第十甫、宝华路、康王路一带。上下九的历史，可以上溯至公元六世纪。据说印度高僧达摩就于此地登岸传教，故又称“西来初地”。

上下九风情，是那样的古老悠远。玑珠巷口的一抹夕阳，街角的一株古榕，布满岁月疤痕的花岗石板路，都让人驻足流连，让人感叹唏吁。自古以来，西关即为富商巨贾的居地，“西关大少”曾经是与北京“八旗子弟”那样的显贵。“西关小姐”温婉、开明、时尚，曾引领风气之先。清末、民国时，更有不少文化名人，及粤剧名伶居于此，西关遂成为人文荟萃之地。

上下九长近千米的步行街，商铺林立（据说有几千间店铺），琳琅满目，多为时装商店。一间又一间，许多货品看似重复。细看却又都不是重复，游客多不厌其烦，每间都是门庭若市。衣服鞋帽种类之多，价钱之便宜，都令人叹为观止。

明清时所建的骑楼仍在，晴可遮阳，阴能避雨。那些集西洋风格、明清特色、满州传统的西关大屋仍在。就是不买东西，人行其间，也能感受到那种古远的人文气息。人如海，声如潮，晚秋的广州仍燠热如夏，行人单衣短裤，姑娘多是一袭薄裙。也有些人晴天里打一把把雨伞，红红绿绿的，鲜艳夺目。

除了买衣物，上下九的各色食肆，也是闻名于世的。如有名的“陶陶居”、广州酒家都在此处。广州人都以到这些酒家饮茶、吃饭为乐。

另外，上下九著名的特色食品有荣华酒楼“荣华麻香酥”，南信的“南信双皮奶”和“南信姜撞奶”，欧成记面食“上汤鲜虾云吞”，伍湛记粥品“伍湛记及第粥”，清平饭店的“姜汁奶挞”，莲香楼的“老婆饼”，银记的豉油牛肉肠、金钟阁的鸭润水饺等。另在华置广场旁边的一条小巷有专设的食街，有各种廉价的特色小食供游客品尝。

没有人能抵挡那一种诱惑。买了一盒“荣华麻香酥”，就坐在步行街边的条石上吃，全然不顾及斯文，细细品味那股酥香。

也去游了“农贸一条街”。那里据说是全中国有名的一个农产品市场。店铺之外，街边随处是地摊，绵延数里，走不到尽头。各种农副产品应有尽有。不分季节时令的水果、菜蔬（大棚已将季节搞乱），各种山珍、海味，猴头、冬菇、木耳、竹笋……多叫不上名字。买了些番石榴，有浓浓香味的那种，边逛边吃。

但我们最喜欢的，是离开人声吵杂的步行街，拐入旁边的小巷，去寻觅历史。谢天谢地，这里保留了成片的旧街巷，没有遭强拆。小巷里相对静谧多了，有些老树，如榕树、蝴蝶花树，顽强地生长在条石缝中。人家的窗口伸出一两枝三角梅，或白簪花，发出幽幽的香。

几乎无一例外都是高高低低花岗石条铺的街路，一扇扇油漆斑驳的“趟栊门”，门半开着，里面传出朴朴麻将声，隐隐约约也听到有女仔在唱：“落雨大，水浸街，阿哥担柴上街卖，阿妹出门着花鞋……”歌声清婉，娇媚。这是流传在西关一带的广州民谣，用广州话唱，是押韵的，很美（这是广州亚运会的主题曲）。

小巷里少有店铺。偶尔有一间小发廊，真正理发的那种。或是有个小摊在卖首饰、小工艺，顾客寥寥。

走在这里，仿佛时光倒流，走进历史深处。怎么好象看到这就是欧阳山笔下的《三家巷》。迷蒙间，好象看见区桃、周炳这些二三十年代的风流人物从巷子深处走来，他们穿着木屐，笃笃有声。