大江之南的苏南水乡。
苏南水乡水多：密如蛛网的河塘浜湾纵横交织，星罗棋布的池塘湖泊平明如镜。开门见水，举步遇河，碧波荡漾的河湖给予了水乡人舟楫之便，灌溉之利，以及餐饮、渔猎之需。古往今来，勤劳智慧的水乡百姓择水而居，临河发展，将这方水土建设成为了美丽富庶的鱼米之乡。可是，这么美丽富庶的鱼米之乡，财富创造者们却居住在稻草盖顶泥土筑墙的茅草屋，低矮破旧得难以挡风遮雨。所幸苏南的气候四季分明，雨水充沛，遂使屋前的绿树和宅后的翠竹都长得郁郁葱葱，给广袤的水乡平添了几分勃勃的生机。
公元1937年初夏，中华大地风云骤变，继侵占了我中华东三省之后，日寇竟然又冒天下之大不韪，悍然进犯华北，继而又侵犯我富庶的大江之南。一时之间，苏南大地烽烟四起，鱼米之乡父老顷刻陷入水深火热的灾难之中。
是年深秋傍晚，蜿蜒东流的寺泾河北岸，中年农民陆辛全正在新播的麦田里一锹接着一锹挖掘麦田墒沟。
“全叔叔，您怎么还在忙碌，不去参加枫泾对歌了？”罗大妈扛着铁收工回家，大着嗓门隔了块麦田招呼陆辛全。水乡人讲究礼仪，习惯以晚辈的口吻与人家打招呼。
走在洪大妈后头的邵婶娘也微笑着说：“老歌王，难不成你要枫泾杨村长叫八抬大轿来请你？歇手回家吧，你看看，这田地里哪儿还有人干活？大家都赶着早点儿去枫泾听你唱山歌呢！”
“快回家吧，老歌王，等会儿枫泾见。”河南岸也有人喊话了。
陆辛全四十多岁，寺泾村北岸陆家角农民，他不仅是位种田的好把式，巧手竹篾匠，而且还天生一副好歌喉。陆辛全膝下俩儿子快二十岁了，都还没有成家。乡里话说老子英雄儿好汉，陆辛全俩儿子种田样样内行，而且也和老子一样特别喜欢唱山歌。老大阿传还拉得一手好胡琴，老二阿文嗓音高亢，中气雄厚，寺泾村的歌迷有人说阿文的先天条件比老子还胜着一筹呢。
“好嘞，回家！”陆辛全扭头瞅了一眼快要落山的太阳，忍不住唱起了山歌：“哎哟，今朝乌云接日头，估摸今晚要变天。”
陆辛全扛起铁锹，跨上田埂，弯腰拍打去裤腿上的泥巴，又握拳咚咚咚捶了几下又酸又麻的腰背。霜降以来，与所有的水乡稻农一样，全家四个劳动力披星戴月泡在田地里辛苦忙活，割完了稻子忙打场，忙完了打场又忙种油菜，播小麦，掘墒沟，没日没夜的劳碌累得一家四口都瘦了一圈，老伴还犯上了哮喘病。
陆辛全直起身子眺望了一眼夕阳下的一块块麦田。“草色远看近却无，”农民们辛苦地播下的麦子正破土长叶，远望去绿茵茵一片。哦，辛苦劳碌了又一天的左邻右舍都已经收工回家，我也得赶早收工快点回家。
水乡的老百姓都喜欢听滩簧，赶书场，更喜爱自娱自乐唱山歌。苏南水乡，倘若有一处村子对山歌，这个村子往往万人空巷去参与，连带着邻近的村寨都会关门闭户去观摩。
“天气有变，老天爷，对山歌场子可不要刮风下雨哦。百姓辛苦，今朝您千万别下雨噢！”见着天气有变，陆辛全不由得加快了脚步，“哎哟，家里老伴犯哮喘，最怕阴雨天气，枫泾村的杨村长还盼着我们全家人都去捧场子呢！”
陆辛全家的住屋，与寺泾河两岸绝大多数农户一样，三间茅草房子掩映在茂密的竹园底下。与众不同的是陆家的茅屋屋脊两侧已经铺上几排灰褐陶瓦，屋后的竹园里生长着可以编织竹篾器具的粗壮篾竹。村东头的洪村长常说：“辛全能干手巧，他做农活没话说，他编的竹篾器，一挑到街头就被一抢而空。”村西头教书的贺先生也说：“辛全家俩小毛头，大的老实不爱说话，小的机灵活泼，书背得早又背得熟，山歌更是唱得脆生生。”
这时候，竹园那边传过来小儿子阿文的呼喊：“爸爸，吃晚饭咯！”
陆辛全的小儿子叫阿文，十九岁了，中等身材，个子有点清瘦，显得精明又机灵。阿文遇着人爱呵呵一笑：嘴角微微上翘，浓浓的眉毛下嵌着的那双明亮的大眼睛瞬间眯缝成了一条线。阿文心灵手巧，不但水乡农田里的十八般武艺件件精通，而且天生一副比老头子更具穿透力，更加嘹亮的歌喉，还有着一个过目不忘、出口成歌的好脑子。
“阿文，我听见了。” 陆辛全答应着，知道儿子找他是要紧去枫泾赶场子对山歌，因此又接着唱道，“今夜枫泾对歌会，歌迷等我亮歌喉。”
竹园那边马上传来了儿子阿文的回应：“老爸枫泾亮歌喉，家中老妈我伺候。今夜对歌去不成，预祝老爸捷报传。”
“阿文，老妈身体没有好转？”
“嗯，老妈气喘吁吁的，还有点发烧呢！”
“哦，得再吃一帖药。阿文，家里头有我，今夜枫泾对山歌，你们兄弟俩去。”
“不行啊，老爸，洪村长又过来叫你了。他说，枫泾杨村长专门交待，你一定得到场。”
“唷，你们与杨村长说一说，老妈咳嗽发烧很厉害，需要老爸陪伴。”
“可是，老爸你久战沙场，歌迷们盼着你上阵呀！”
“那你们兄弟俩替父出征么，长江后浪推前浪，叫杨村长放心，陆辛全的儿子登场，一定不负众望。”陆辛全很希望儿子多经历对歌现场的历练，他一挥大手，“好了，快回家吃晚饭，再说了，伺候老太婆，熬汤煎药，必须得我老头子。”
“爸，谢谢你。”以前跟着父母到处去对歌，今夜兄弟俩是单独出征，阿文有些激动，心底里感激老爸的全力支持。
家里头，老哥阿传还在咚咚咚舂米，满头汗水。新谷登场，交了租，完了粮，剩余的几箩稻谷还没来得及摇船去荷花溇砻坊做米。这时候，小饭桌上已晶摆上两个热气腾腾的农家菜：一盆韭菜炒螺蛳头，一碗土豆丝煮小河虾，整个小屋子里弥漫着扑鼻的清香。可是，稻柴灶太重的烟气没有散尽，老妈被熏得不住地吭吭吭咳嗽。
将铁锹倚在门框边，陆辛全走进灶厨间，听得老伴咳嗽，不无担心地问：“呀，比中午咳得急剧了？”
老伴摇摇头。
“妈，你快坐下。”阿文急忙走过去扶着老妈，给老妈捶背。
喘过气，老妈抬起头说：“阿传，歇吧，吃了晚饭去枫泾呢。”
阿传走进灶厨间，说：“妈，你不能去吧？”
“嗯。阿文去盛粥。”老妈推开阿文，转头与陆辛全说，“老头子，你只管带着孩子们一起去。”
“不行，等一会得给你熬药。”正孵在脸盆里洗脸的陆辛全抬起头，嘱咐说，“阿传，别忘记带上胡琴，今夜你们兄弟俩代父出征，可得好好表现。”
“好的，我知道了。”
“阿文，唱山歌必须放松心情，扯开嗓门。”
“嗯，记住了，儿子保证不给老爸丢脸。”
吃晚饭了，围着饭桌喝着香喷喷的新米粥，一家人你一言我一语谈论寺泾的山歌，聊起十里八村的好嗓子。
老妈瞅着俩儿子，喜滋滋地说：“老陆家的儿子，准行！儿子，人在事中练，刀在石上磨，今夜老头子缺席，怕嘛？”
阿传笑笑：“我是拉琴的，不怕。”
“呵呵，有其父必有其子，放心吧，阿文的嗓子只会在我之上！”老爸鼓励说。
“爸，我会努力的。”
“全婶娘，”屋子外来了客人，来客站在门外头咂咂嘴笑着说，“唿，满屋子香喷喷。”
“小和和来了，晚饭吃过了吗？来找你婶婶吗？”来客是个年轻漂亮的小姑娘，肉嘟嘟圆溜溜的脸蛋，短头发，身子匀称却特别结实，穿着一身白底蓝花的土布衣服。姑娘叫陆小和，住村西头荷花溇，祖上给她留有一座碾米的砻坊。可她家不幸的是老爸染上臌胀病，去年春上过世了。阿文家在近荷花溇有一块地与小和家毗连，去年小和娘俩收稻子遭遇雷阵雨，阿传阿文兄弟俩立马放下镰刀，停止自家地里活计跑过去帮助小和娘俩挑稻子下船。兄弟俩连奔带跑，终于在雷阵雨前把稻子都装上了船，而且又用油布把稻子遮盖得严严实实。自那以后，两家人处得更加的亲热，小和见着俩兄弟更是满满的热情。
“我去枫泾村听山歌，想和你们一起走。”小和一脸红通通。
小和的心思，陆辛全夫妻心里明镜似的，姑娘对阿传阿文有好感。然而小和家要的是上门女婿。是阿传还是阿文，这事儿得请大媒鲁婶娘穿针引线，还得在家里头认真商量。有了这一个的思想，陆辛全便与俩儿子说：“去吧，小和姑娘等着呢，你们年轻人先走一步。”
“好啊，我已经吃饱了。”阿传放下碗筷，提起了他的二胡。
阿文也站起身，端起粥碗，呼噜噜仰起脖子喝干净碗底的剩余：“爸爸妈妈，我们先走了。”
三位年轻人结伴而行，穿过屋后竹园去枫泾对山歌。篾竹园里，蟋蟀们早已亮开歌喉，歌声此起彼伏。
“咦唷，蟋蟀们真积极，都已经唱开了。”小和说。
阿文也喉咙痒痒的，他清一清嗓子，随即张口唱响了山歌：“蟋蟀唧唧唱得响，竹园里头摆歌场。年轻后代爱山歌，有歌生活才喷香。”
“阿传，你拉琴，我们边走边唱。”小和提议说。
年轻人边走边唱去枫泾对歌了。屋子里阿文老妈喘息着在灶台刷锅洗碗，老爸在墙脚跟垒上几块砖，搁上黑漆漆的药罐头，搬来几根枯竹片点火为老伴煎药。竹片的火特别旺，噗噗燎起的火苗熏黑了墙脚跟，烧得药罐头吱吱响，不一会儿，屋子里弥漫着一股浓浓的苦药味。健康太要紧了，农家一年四季辛苦劳碌，多希望自家福如东海长流水，寿比南山不老松，多希望子孙后代福寿康宁，幸福绵长。
“我先去编会箩筐，墙角还有点稻谷得装起来，明天让兄弟俩去小和家砻坊做米。”老伴说着，坐在了篾条旁边的小板凳上编织起来。哪能再让老伴辛苦呢，陆辛全赶紧过去拉起妻子：“唷，我来编箩筐，你坐在这儿煎药。心急点啥呢，明天叫俩孩子一起动手，编好箩筐再去荷花溇做米，也不迟嘛！”
天色慢慢暗下来，一阵夜风吹过，屋后竹园里密密的竹子竿摇叶动，呼呼作响。小茅屋因为半隐在竹园里，有点暗。然而，因为有着熬药竹片忽闪忽闪的火光，那挂在饭桌边墙头上的油盏此刻没有点着。其实油盏那豆粒大的火苗弱不禁风，能够照亮啥呢？况且，陆辛全做竹篾活这门手艺，和他的山歌一样誉满乡里，老陆即便闭着眼睛也照样熟练地削篾，编箩筺。
“家里有人吗？”又来了一位串门的，嗓子特别嘶哑，“哎唷，黑灯瞎火的，还满屋子的苦药味。”
陆辛全听出是隔壁明婶婶来了，连忙站起身回应：“明婶过来了？阿传娘犯气喘，给她熬药呢。”
“嗨，弟妹也和我一样都成药蒲包了。辛全啊，我过来想和弟妹说件事。”
“啥事？明婶，您坐着说。”阿文妈站起身，端过来一张小板凳。
明婶却在阿文家门槛坐了下来，说：“就这儿吧。唉，这世道活着就是吃苦遭罪，过日子难哪！”
“明婶，看你说的，你家福生孝顺着呢，里里外外都不用您老娘操心。”
“我不是说福生，福生待我是好着。我是说东洋鬼子，那东洋鬼子惨无人道，平妹夫家姚泾村遭东洋鬼子血洗，鬼子兵烧杀掳掠，平妹家出大事了！”
