一
翠婶下了地，拿过面口袋，底儿朝上，抖了抖，还剩一小碗苞米面，翻过来再打扫打扫，也没多出多少来。
屋子里冷得要命，外屋山墙上挂满了雪白的霜，穿着棉袄还能感觉到冷风瘦瘦，感情那房薄上还露着天呢。炕上放了一个火盆，早让孩子们掘得一点火星也没有了，孩子们一个个围着破被坐在那里，哭着闹着要吃饭。
正月初九，已经过了打春，可天还这么冷，老天竟跟穷人过不去，刚过了晌午，又下起了雪，只见那风卷着雪花呼啸着满世界地刮，好像要把整个世界都冻僵似地。
回头再看看陈三，好家伙，仰巴拉叉，一动不动，僵尸般地往炕上一躺，两只眼睛一眨不眨地瞅着房笆，就好像是能瞅下来馅饼似地。
看到这一切，翠婶的心彻底地凉透了。
农村，一到了冬天，都吃两顿饭，下午两三点钟正是吃饭的时候，看着已过了饭时，孩子们饿得嗷嗷直叫，翠婶不得不去给孩子们做饭。
饭做好了，是用白菜和苞米面搅合在一起做成的面糊糊。孩子们饥不择食，吃得蛮香的。陈三嘛，看着饭好了，急忙起来，操起一个大碗，盛得满满地，也不管老婆吃了没吃，自顾自地吃了起来。
“看好孩子，把炕再烧烧，我出去借点米，一会儿就回来。”翠婶边说着话边往外走，话音没落，已走出大门外。
陈三，吃饱喝足，也不去管孩子，躺下就睡，直到天已大黑，孩子们哭闹着找妈妈，把他吵醒，才想起老婆出去借米到现在还没回来。
出去找了几家，谁都说没来过。怪了，这人能到哪儿去呢？莫非山里狼多，被狼咬了，不过，那也得有个影儿啊？不对，莫非是？想着想着，陈三再也不敢往下想了，急忙跑回家，抱着小的，领着大的，哭着喊着来到大哥家。
“怎么？你们吵架了？”看着老三哭叽尿嚎那样儿，猜想是两口子不知又因为啥叽咯了，陈大急忙问。
“没有啊，吃过晚饭，她说是出去借米，然后，就一直没回来，这都小半夜了，上谁家借米也该回来了？”陈三哭丧着脸说。
“是不是雪大，天又黑，又走得远，一时半晌回不来，隔在谁家了？”大嫂插嘴说。
“不会吧，在谁家谁还不会给送回来，至少也要跑来告个信儿啊？”陈大说。
“怕是这山里狼多，会不会……？”陈三说。
“胡说，一个大活人还能让狼叼去？把孩子撂这儿，让你嫂子看着，老四，穿上，咱哥仨出去找找。”陈大说。
再看这陈三，怀里抱着小的，手里牵着大的，老大金柱儿不知穿了谁的一件大棉袄，破的不能再破，两只袖口边儿已经露了棉花，棉袄的底襟儿几乎拖拉到地上，两只胳膊伸直了，手还在袖子的中间呢，一条破棉裤从膝盖上早已顶出两个大窟窿，趿拉着一双破草鞋，站在爸爸身后。老二老三麴儿和云儿是女孩儿，总算有一件旧棉袄，下身各穿着一条双层的破夹裤，脚上和哥哥同样穿着一双破草鞋。看着孩子们一个个提拉拴挂，蓬头垢面，再看看老三那一副穷酸相，陈大的气就不打一处来。
“把孩子放这儿，找着找不着一定要早点儿给家里来个信儿。”大嫂一边叮嘱着一边招呼孩子们赶紧上炕：“这都是造孽呀！快来，
金柱，麴儿，快把妹妹抱上炕。”
陈大、陈三和陈四哥儿仨贪黑顶着大雪出去找人。
黑灯瞎火，又是风，又是雪，漆黑瓦白，满世界去找人，岂不是大海捞针？再说了，一个大活人，恁冷的天，能在外面呆多久？冻也
该冻死了。陈大一边走着心里一边寻思着。
陈三找媳妇心切，慌不择路，一路跟头把式地紧紧跟在哥哥身后。
陈四心走在最后面，瞅着三哥的背影儿心里的气儿就不打一处来。本来，翠儿是说好了买来给自己做媳妇的，可大哥非说三哥岁数大了，长相又不好，又不爱干活儿，又丑又懒，怕是日后说不上媳妇，愣是把买来的翠儿给了三哥。我就知道，他那懒样儿，一准儿养不起媳妇，三根肠子闲着两根半，鬼才跟你过呢。哼，说是出去借米，半夜三更不回来，鬼知道她去了哪里？让我说，还不知道跟谁跑了呢！老四心里寻思着，嘴上并没有说，不是看在大哥和翠儿的面子上，我才不挨这份累呢。因此，也就漫不经心地跟在后面。
全大队四个生产队找了个遍，问谁谁都说没看见。生产队的谷草垛、库房、家家户户的柴禾垛甚至能背风的山旮旯子都找了个遍，也没见个人影儿。
崎岖的山路上踉跄地走着一男一女，是什么大事儿让他们在这大雪天里赶了这么黑又这么晚的夜路？
“好歹总算翻过了这道岭，往前边的路，就有了道眼儿了，要好走些，再走上二十里山路，就到了夹信子街。”男的说：“歇一会儿，然后，我们再走快些，如果运气好，赶上能有往城里去的马车啥的，天亮之前，我们就能到城里。中午十一点半开往四平的火车，天亮就是正月初十，如果顺当，十五之前我们就到勃利了。”说完，男的就一屁股坐在了雪地上。
女的没吱声，挨着男的身旁蹲在了那儿。
“说的是，我们必须走快些，至少，我们也要在天亮之前过了夹信子街。”男的又强调说。
“哎呀妈呀，还要走啊？我是真的走不动了，看看我们能不能不走，找个人家借住一宿，天亮再走不行吗？”女的说。
“我的姑奶奶，这都啥时候了，能不能不闹？若明天中午赶不上火车，咱就得在城里多住上一宿，恁么大点儿的辽源街，你知道能碰
上谁？一旦被谁发现了，走漏了风声，人家撵上来，我们就走不成了。”
男的说。
“那，人家实在走不动，咋办啊？”女人撒娇似地说。
“这样吧，不好走的路，你跟在我的后面，扯住我的衣襟，我拉着你走，好走的路你自己走，兴许我还能背着你走一会儿。”男的说。
“那好吧，让我试试看。”女人高兴地搂住男人的脖子说：“你真的就那么喜欢我吗？”
男人苦笑着说：“到了这步田地，还说这话，有意义吗？不喜欢，我能冒这么大的风险回来接你？”
“你真好，我会伺候你一辈子的……”
说着，他们又艰难地蠕动在山间的小路上。
“这人能哪儿去了呢？鸟飞总得有个影儿啊？”陈大站了下来，顺裤腰沿上摘下老旱烟袋，装了一袋烟，划了根火柴点着，一边抽着，一边仔细琢磨着。
很长一段时间里，老三媳妇跟高志军相好，村子里一哄声地传了个遍。问了老三几次，起先说，没有那八宗事儿，再后来，就是不吱声儿，沉默。自己丈夫都不管这事儿，作为大伯哥又怎能干涉？要怪，就该怪咱那弟弟，谁让咱那窝囊废的弟弟就是不争气呢？整天价懒得要死，是活儿不干。自古男人无能，女人风流都是定式。因为这一家六口总得活着吧？该说不说，自打老三媳妇跟上了高志军，日子也稍微地宽绰了些，虽然有时也是捉襟见肘。
农村里，男人吃软饭，女人红杏出墙都是让人瞧不起的。既然老
三也认可，彼此也都相安无事。全家上上下下，老老少少也都只好默认。只是，苦了翠儿。想当初，把翠儿买过来，是定下来娶给老四的。都是我一时糊涂，自作主张，愣是移花接木，娶给了老三，可谁知这老三咋这么不争气，连个老婆孩儿都养不活。
“汪、汪、汪……”不远处传来几声狗叫，打断了陈大的思绪，循着声音望去，那不正是高老大的家吗？
高老大不在家，自去年夏天，和翠儿吵了起来，就一个人去了黑龙江。据说在勃利矿务局有个叫七台河的地儿下煤洞子，至今，有一年大多的时间没回来了，自然，老三媳妇也不可能在那儿。然而，这陈大又似乎想起了什么，一忽身站了起来，指着高老大家的方向说：“走，过去看看。”
“高老大不是都走了一年多了吗？去那儿干啥？伸着嘴巴让人家打？”陈三苦着脸说。
“你懂个屁！就知道傻吃孽睡，连个老婆孩儿都养不活，还指望老婆挣来给你吃，咋不撒泼尿浸死得了？”老大瞅瞅老三，生气地说。
“那，……”
“听大哥的！”老三还想争辩，老四嗷唠一嗓子，直吓得陈三一聚敛。
“能不能小点声？吓我一跳。”老三说。
到了高家大门口，一阵狗咬，屋子里灯亮了，门开处，是高老大的弟弟髙志臣。
“谁呀？”高志臣问。
“是我呀，志臣。”陈大答。
“哦，老陈大舅，这么晚了，有事儿吗？”
“问问你哥在家吗？”陈大明知故问。
“走，”髙老二一个“走”字刚出口，急忙又改口说：“哦，他，他，去了，黑龙江，走，都走了一年多了，你有事儿？”
“哦，知道他走了一年多了，我是问他最近回没回来过呀？不瞒你说，你三舅妈今儿个不见了，还以为他们在一块儿呢。”陈大说。
“我哥没，没回来过。”高志臣结结巴巴地说。
听高志臣的语气，陈大在心里画了个魂儿。
翠婶不见了，消息不胫而走，一时间，全大队妇孺皆知。人们不免街头巷尾议论纷纷，尤其是那些愿意嚼舌头的女人正愁没有什么话题，这就有了唠不完的嗑了。
“我早就看出来了，那陈三媳妇一准儿就不是个省油的灯，就算今天她不跑，可早晚也是个‘走头’子货。”有人说。
“你咋不说那陈三比猴子还懒呢？嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，那陈三但凡能多少干一丁点儿活，日子能过到那份儿上？”有人反驳着说。
“你还别说，这些年，幸亏有高老大帮衬着，不然，早该废了。”
“嗯？你们说，是不是去找高老大了？”
“没准儿的事……”
一连几天，陈家召集所有九族亲眷，撒下人马，四处找人,其结果，都是无功而返。
还听李老尕子说，出事儿那天晚上他亲眼看见高老大在村子里。而当人们认真地问起这事儿，他又说没看清楚，只是影影绰绰看着像。
“高老大上黑龙江一年多快二年了，一直也没回来过。而在出事儿之前，也没听谁说高老大回来过呀？怎么会把老三媳妇领跑呢?”陈大躺在被窝里冲着老婆说。
“是呀，再说，老三媳妇平时也没出过远门，就是去了几趟伊通街还转向呢，怎么也不会自己跑去找高老大吧？”陈大媳妇说。
“虽然，老三媳妇和高老大清不清混不混地，可咱们总不能随便栽赃诬陷吧？倘若不是那回事儿，那岂不是自己拿屎盔子往自己头上扣吗？”陈大说。
“可这话又说回来，无风不起浪，老尕子没事儿吃饱了撑的？编那瞎话有意思吗？”陈大又说。
“我估摸着，老尕子一准儿是看见了，他说没看清楚，肯定是后悔一开始说走了嘴，怕摊事儿，担责任。”陈大媳妇说。
“那天晚上高老二也有些反常，说话总是吞吞吐吐的。”
“这事儿，还真不得不往这上想……”
“若真是那样，你高老大可就不义气了，人被你霸占了，还要拆散这个家，感情你们两个人，跳井都不刮下巴，可扔下这一大堆没妈的孩子，一个个提拉拴挂，哭一流喊一流的可怎么办呀？再说，老三媳妇你就那么忍心扔下这些孩子不管了？一个人去过清闲日子？如果我猜得不错，你的人清闲了，可你的心一定会很累很累的。”陈大这么想着。
一晃儿两个多月过去了，人没回来，半年过去了，依旧没回来，快一年了，庄稼上场都快要打完场了，照样影信儿无踪，可没过几天，顶腊月初的时候，高老大回来了。说是一半天不走，要等到过了年以后再走。
高老大高志军，一个人正在家里喝酒，陈家哥仨来了，也不敲门，径直就闯进屋里，还没等高志军回过神来，只听“咔嚓”一声，陈大一板斧下去，炕沿被剁碎了。
陈大和高志军原本是两辈，论屯亲，高志军该叫陈大舅舅。
按说，这高志军也不是什么等闲之辈，也是说打就捞的主儿，听到“咔嚓”一声直震得屁股生疼，惊吓得一个高儿窜了起来：“妈的，谁呀？找死！？”高志军刚要发火，一看来人是陈大哥仨，就知道陈家这是找上门来了，再看陈大这拼命的架势，心说：“光棍不吃眼前亏。”立刻陪着笑脸说：“哦，大舅，这是哪跟哪儿啊？干嘛发这么大的火？”
“老大，我问你，老三媳妇是不是你给领跑的？”陈大穿着靰鞡就跳上了炕，居高临下揪住高志军的脖领子，大板斧举得高高地问。
看到哥哥跳上了炕，陈四也一个高儿窜了上去，虎视眈眈地瞅着高志军，陈三嘛，呆呵呵地站在门口一动也没动。
“你听谁说的是我把三舅妈给领走的？”高志军故作镇静地说。
“哼，若想人不知，除非己莫为，苍蝇不叮无缝的蛋，你不做，谁还能来栽赃陷害你不成？快说！人在哪儿？不然，我这一板斧下去，后果，你是应该知道的！”陈大说。
“大舅，我可是吃五谷杂粮一点点长大的，并非是谁吓唬长大的。你是找人，还是杀人？如果是找人，说话！若是杀人嘛，随你的便好了，这一堆一块儿都在这儿。”接着，高老大又说：“但是，你可要知道，你这一板斧下来，我没命了，可你也要为这一板斧负责呀，你找不找人，我估摸着没什么意义了吧？”
“那好，想必你也是知道了的，现在，老三家已经是七零五散，媳妇走了，扔下四个孩子，哭爹喊娘，要吃没吃，要喝没喝的。今儿个找你，也并非没有来头，因为你和老三媳妇必定有过码，除此之外，也没听说老三媳妇还跟谁有瓜葛，一个大活人，愣是没影儿了，快一年了，活不见人，死不见尸，就算不是跟着你走的，你也应该知道她去了哪儿啊？”陈大把举着板斧的手放了下来，口气有些缓和地说。
高志军瞅了瞅被敲碎了的炕沿，又瞅了瞅陈家哥仨，沉默不语。
“人心都是肉长的，想当初，你和老三媳妇好那阵子，一是觉得我们陈家对不起翠儿，让她在我们陈家受罪了，瞅老三那熊样儿，连个老婆孩儿都养不活，媳妇红杏出墙，也在情理之中，更重要的是你小子有血有肉，敢于负责，自打翠儿跟了你，孩子老婆吃像吃，穿像穿，虽然这不是什么光彩的事儿，可我们陈家上上下下，老老少少不是也都吧嗒吧嗒嘴，咽了吗？”陈大语重心长地说。
高志军沉默了好一会儿，欲言又止。
“都说你小子敢作敢当，是个义气汉子，就是你把她领走的，也没什么，权当出去串个门，回来也就是了。”陈大有意将了高志军一“车”，继而，又接着说：“咱们都是乡里乡亲，看在我们父一辈子一辈的情分上，看在翠儿的面子上，她的孩子就是你的孩子，作为孩子的父亲，你能忍心让孩子们没有妈吗？退一步说，就算不是你给领走的，你也该帮着找一找啊？”
那边，陈三木讷地站在那儿，一句话也没有。听着大哥一席话，老四的眼睛有些潮湿，不过，守着高志军的面，眼泪没有流下来。
“好吧，大舅，既然你把话都说到这个份上，也说明对我高老大人格的一种肯定。容我想一想，五天后给你回话。”高志军说。
“好，就这么着，不过，这几天请你哪儿也不要走，事情没办完之前，请允许我对你不信任。”陈大说完回头冲着老三老四又说，这两天盯着点儿，他若是走出村子一步，马上告诉我。”
看到这一招儿“敲山震虎”确实收到了预期效果，陈大立马鸣金收兵，可以肯定，人，已经找到了。
翠婶依稀记得是在她很小的时候爹妈早亡，跟着哥嫂过活，不知何故被人贩子拐卖到这儿。直到现在，村里人也包括她自己都不知道她的老家在哪儿，她只知道自己姓赵，小名翠儿，连个大名都没有，还是后来政府发选民证的时候自己给自己起了个名字叫“赵翠荣”。
乡村里，翠婶也算得上是村花，她生的皮肤白皙，人儿长得小巧玲珑，端庄秀丽的小脸蛋儿镶嵌着两个小酒窝，两道弯眉下忽闪着一双乌黑的大眼睛。两片嘴非常会说，见什么人说什么话，左右逢源。说话办事就像她人儿长得一样儿，嘎巴溜丢脆，从不拖泥带水。其次是她虽然岁数很小，可在村子里的辈分却很高，除了那些后来户之外，屯子里亲戚套着亲戚，几乎和她般大般儿的都得叫她婶子舅妈啥的，也是因了她的名字“翠儿”于是，人们就不叫她的名字，和她同辈份的就叫她（脆）翠嫂，比她晚一辈的以及我们这帮半大孩子们就都叫她翠婶。
翠婶天性好洁，虽然和别的女人同样的穿着打扮，而她的衣服总是穿得十分得体，尽管是上了补丁的衣服，也总是补得板板整整，洗得干干净净，叠放的刀棱是格。家里虽然是草屋泥墙，也总要打扫得干干净净漂漂亮亮，有时还别出心裁，找些报纸、白纸把墙裱糊一番，像新媳妇房似地，走进屋内，总是有一种温馨舒适的感觉。
土地改革那年，翠婶才十五岁，陈家老大便为她和她的丈夫陈三举行了婚礼。
她的丈夫陈三比她要大了二十几岁，加上陈三的面相再有些见老，看上去，他做她的父亲还蛮超快的呢。
陈三，人长得其貌不扬。五短身材且长了一副罗圈腿，大脑壳、大耳囵、大下颏，大饼子脸上镶嵌着一只大蒜头鼻子，秃眉毛小眼睛，两片厚厚的嘴唇从缝隙间挤出两颗焦黄的大板牙。乍看上去，似乎还少点什么，仔细清点一下，五官齐全一样也不少，就是显得有些安排的不是那么协调，倒像是为了凑数不得不凑合着长似地。既然是长得非常勉强，人们也就只好勉强凑合着看，足足能够十五个人看半拉月。
陈三嘛，还懒得要死。三十多岁的人，愣是没娶上媳妇。若不是大哥陈大自作主张，移花接木，把原本给老四买来的媳妇嫁给了他，恐怕至今还在打光棍儿。
刚土改那阵子，陈家还没分家，哥几个在一起一锅搅马勺，陈三虽懒点儿，可大哥大嫂都很憨厚，从不计较这些，老四虽然有点儿隔眼儿，可总是看在翠儿的面子上什么也不说。到人民公社成立后，都变成集体的了，不劳动，就没有饭吃，俗话说，一棵草顶着一个露水珠儿，谁也不能帮谁了，也就在这时候，陈家开始分家了。
说陈三懒，他能懒出个花样儿来。
夏天，要铲地了，队长吩咐明天上南山铲谷子，他要请假说明天要到供销社买把锄头。队长问：“原来那把锄头不是也能使吗？”
“使完不知让我扔哪儿去了？”
从家到供销社不足五里地，一个来回愣是要一天的工夫。买锄头一天，上山砍锄杠一天，安装要一天。
好歹第四天总算下地干活儿了，可大伙儿一看，他拿得那把锄头依然是去年那把旧锄头，只不过是换了把锄杠。
别人铲谷子是用锄头在苗眼儿两边的垄帮上向后搂，他可倒好，拿着锄头，从左边垄帮儿推着向前，然后再从右边垄帮儿拽回来。队长来了说：“陈三，你这样铲地不行。”
“咋个不行？不是说，有苗没苗，当间留一条吗？”陈三说。
“我知道当间留一条，我说得是你这边儿用锄头往前推不行，看着没？你这么往前推，那草儿仅仅是被锄头压倒，等天一下雨，立马都会站了起来的。”队长掰开饽饽说馅儿似地给他讲。
“队长啊，看看你们还是安排我干点儿别的吧，我实在是干不了这活儿。”陈三哭叽尿腚地哀求着。
“哪有什么别的活儿，先干着吧。”队长说。
刚刚铲了一气儿活的地，打头的那边刚喊了一声“歇气儿”，也不管这条垄铲没铲完，扛起锄头就往地头跑。
人家歇气儿都聚在一起聊聊天，打个哈儿取个乐啥的，可他不，一个人到背静处找个小壕沟，把锄杠往壕沟两边上一担，一屁股坐上去，只听“嘎巴”一声，那锄杠就被他坐折了。
于是，立马往家跑，还要上山砍锄杠，一个夏天，至少要砍上三五个锄杠。
生产队里的活儿，非大忙季节，不是生产队长逼得紧，他一天都不想干。即使是干活儿，也是挑轻躲重，做做样子，等农忙一过，他立马没影儿。因此，一年到头，也挣不到多少工分。家里孩子又多，年复一年，竟债台高筑，成了生产队里困难户。
生产队里的活儿不干，家里的活儿照样不干，油瓶子倒了都不扶一下，有事儿没事儿往炕上一躺，两只眼睛瞪圆了瞅着房笆。
