已经几年沒当家教了。数月前老友文波打电话来，问我是否可以帮她女儿辅导中文，以便参加中文的
VCE
考试（
VCE
即
Victorian Certificate of Education
的缩写，中文可译为维多利亚高考证书）。我听后，真的很想说“不可以”
但因文波兄与我关係特好，这三个字很难说出口，想了一会，我还是答应了。
那天老友带其千金杰西嘉来到敝舍。我决定与小杰来个“开诚佈公”
的谈话。我首先问她现在是否在周末的中文学校上课？她点点头。你听懂老师讲课的內容吗？能独立完成一半以上的作业吗？。后面两个问题，她给我的答案都是“
No
”
。接着我进一步询问她的学习情况。
“你现在在英文学校唸几年级？”
“你现在在英文学校唸几年级？”
“第十一年（即高中二）”
“你在那间周末的中文学校读了多少年？”
“七年了，包括现在的
VCE
中文课程。”
“既然你很难单独完成作业，为什么能升班？”
“不知道？”
“你估计今年十月或十一月的中文
VCE
考试能及格吗？”
“可能不及格，或者明年才考。”
“你一共选多少科參加
VCE
考试。”
“七科。”
“你也许可以減少一科，六科可能对你更好？”
“但我很想考中文。”
“我担心你会不及格。”
“沒关係，我要试试看。”
“你要我怎样帮你？”
“我要叔叔帮我解释课文及完成作业。”
“我会尽力而为”
我說。
自此以后，每个周末我抽出大约
90
分钟为好友之愛女补习中文。目前主要是帮她完成作业，暂時沒有时间讲解課文，因为她中文理解力很低，解释越多，負担越重，将变成“词解词”
的局面。
一个月过去了，文波兄如常带小杰到我家学习中文。那天他把一个
A4
的信封（内夾些纸币），送到我面前，说这是他的一点心意，补贴我数周辛苦的辅导。我不肯收，也没打开信封，推了几次，最后我对他說：
“我是不会收这个钱的，因为你我关係不同一般友人，如果你一定要我收费，那我就不给小杰补习了。”
“我知道我们是好朋友，但‘
亲兄弟明算账
’，
这个钱你还是要收的，由于我女儿中文程度低，补习时间可能要一年或二年，不收费，我过意不去，心里不好受。”
“收了钱，我心里更难受，你我交往三十多年，相互关心成挚友，这几个钱算什么？况且能否帮上忙；让小杰考到好成绩，我一点把握也没有。如果你一定要我收这个钱，那我们连朋友都没得做！”
文波兄见我态度这么坚决，就不再提收费之事了。接着谈到她这个小女儿的个性，說她很倔强，若有可能，叫我纠正她的固执。
我答复老友說：我也有同感。小杰性格的确有点执着，但人的个性不易改变，而且执着未必是坏事。比如她己知道将来中文高考未必过关，但依然要投考，有点类似“明知山有虎，偏向虎山行”
，其实也不尽然。也许经过一年的努力，有所进步。她这七年来中文学得不好，可能是过去不太重视中文，抑或在学校、在家里缺乏說普通话的机会，因为她是土生土长的澳洲人，华语其实是她的第二语言，与我们这一代正好相反。但小杰依然不肯放弃补习，其精神可嘉。”
“那她怎样才能把中文学好，考到好成绩。”文波问我。
“沒有妙方，沒有捷径，只有循序渐进，温故而知新”
。一会儿我补充說：
“說句难听的话，
VCE
中文第二语言，（则非母语）的考试，有点像古代考八股文一样，只是形式而已，最重要是考完后，能否持之以恆，坚持說普通话，练习写汉字，否则不出三年，中文会忘得一干二淨。”
“照你所說，在澳大利亚出生的华人第二、第三、第四代
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，将来都不懂中文了？“
“未必，要看家庭、周末华文学校的学习环境，以及他（她）学习中文的决心与方法。所以移民的第一代
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我们这些家长们，在家里要尽量跟子女說普通话，根本不需要担心他们英语说得不好。”
“谢谢你，老黄！今后我会尽量跟孩子们說华语。”
“放心吧，我也会尽全力帮助她，不会因为不收费，就不用心辅导。”
到今天为止，我己帮杰西嘉补习了半年以上的中文了。
