第一天的行程是从罗尼河(Ronny Creek)至瀑布谷（ Waterfall Valley）。主路有10.7公里，从摇篮山坡穿过，如果想爬摇篮山峰的话还要多走3个小时。
夏天的早晨摇篮山脚下阴冷无比，气温只有六、七度。八点半，我们从堪培拉来的5家18人结伴离开了摇篮山脚下的小木屋，开始了我们Overland Track 荒原徒步之旅，以家为单位，Allen家领头，Robert 家垫后。
Allen是这次活动的发起者，他徒步经验丰富，自动承担起团队的安全和协调工作，帮新手们把背包调整到合适的位置，教大家如何把沉重的包背上和卸下而不会伤了腰身，一路上对大伙儿十分的关怀照顾。
Robert是个德国移民，娶了个中国美女。他身强体壮，曾在德国服过兵役，野外生存最是内行。山路窄小，大部分路段只容一人行走，我丈夫因为感冒初愈，体力尚未恢复，走得慢，他觉得耽误大家赶路有点不好意思，想让Robert一家先走，可是他慢 Robert 也慢，他停Robert 也停，就是不让丈夫“掉队”，认认真真地做好他“垫后”的工作。
穿过山谷低洼处时，有人工修建的窄小挡泥板走道，粗黄的扣子草（Buttongrass）遍布视野 。洼地过后是缓坡的山地，脚下是自然的小径，混着松动的沙子和小石块，偶有树根凹凸暴露。古老的火山湖遗下的炭黑岩石在树丛中出没，路边是高寒山地的低矮植皮：细小而坚硬的树叶大多为针叶状，叶色多呈老绿、橙黄或土灰；花也是细小琐碎的，以Wiry bauera 为主，密密的几支或十几支挤在一起，色泽单一，寡白为主。
洼地过后基本上都是上坡和爬山，有一段路十分陡峭难行，幸好修有铁索链可以抓靠。爬上到山顶往下一看，竟看不到山腰，吓得头都晕了！Claudia在那崎岖路上踩在松散的沙砾上差点滑了下去，幸好有个男同胞扶助，要不，后果不堪设想。
进入山顶高地后，太阳己经很晒，一群群的苍蝇和山蚊在我们的脸前和头顶上飞舞，有的附在背包上，有的直接就贴在脸上，甚是烦人。幸好此时地上出现很多漂亮的花儿转移了我们的注意力。一株株的小苗儿拔地而起撑出一朵朵铜钱大小的伞儿，白瓣黄蕊，似荷似菊，亭亭玉立，十分妙曼。它们的蓓蕾状似荷花花苞，清清爽爽。丈夫说，这么漂亮，又生长在高寒山地，一定是传说中的雪莲了。女儿说，这是澳洲著名的Paper Daisy ，被称为“雪永恒” 的蜡菊。
好不容易到了午餐计划地点Kitchen Hut，我的小腿已经疲劳发酸，肩膀开始发热生疼。大家原本打算午饭后去爬摇篮山的，最后只有精力充沛的Jifu带着3个人去了，他们把大背包留在路边轻装爬山，我们１４人继续前行。我问Jifu 夫人：“不怕别人拿走你老公的背包？”
“谁要啊？不就是一些吃的和睡的？没什么值钱的东西。我们老家有句俗语叫’笨人偷人磨（磨石）’”。我想也是，每个徒步者都带着沉重的背包，谁还有力气拿别人的？到高山徒步的人一般都会是像我们这种热爱生活、积极向上的好人吧？都明白那个“不值钱”的背包里装的是一个徒步者的保命之需，谁会偷啊？！退一万步，真有坏人，那交了$200登记费，租车坐船大费周章地来到这人迹罕至的大山里
来做贼那真的是笨不可救了。
行走在高山之巅，腑瞰脚下，是连绵的山坡。山坡上高高耸立的是香桉树，细长的叶子和灰色的树枝在山风里飘摇。树林里有很多高大的死树，毛发脱尽，树皮剥落，只剩下滑溜溜的主干和较大的枝丫，从山外看去，像一株株银色的鹿骨。走近前时，发现这些死树硕大无比，树干的直径可达两米。这些死树是本地原生的千年古松，被多年前的山火烧了。
森林里偶而会有一些苟延残喘的老树，树心和根部都烂了，但树干外表依然完好无损，有的甚至还生着少许
绿叶。但我想终究根基和核心已经腐败，若逢风雨飘摇日或偶有地动山晃时，会否连根拔起？到那时，凌云英姿，片刻崩溃，与枯枝烂叶同卧于杂丛野草中，不日苔菁蔓延，几十年之后神奇化为腐朽，重归大地。人的生死莫不如此，内部器官坏了，外表跟着枯萎，最后走向死亡。一个组织、政权，何尝不是这样？如果腐化变质深入到内部、核心，动摇了根基，积重难返，外力一摧，无法承受而土崩瓦解。如果内部健康、运作有序，外力是很难搞“坏” 它的；就算偶有小病，也很容易自我修正和康复。
行至山顶碰到一家从德国来的游客，带着一对十岁上下的儿女。他们是昨天进的山，在瀑布谷过了一夜，无奈女主人得了急性阴道炎，尿频尿痛得厉害，只好原路折回，半途而废。但他们是很想继续行程的，问我们有无带消炎药。可是我们带的都是一般的消炎药品，不一定对她有用，遂建议她还是回去看医生为好。
下午三点多到了露营站Waterfall Valley Hut (瀑布谷棚屋)。瀑布谷棚屋是个简单清爽的木头房子，房子前后有木板走廊。进到屋里，左边靠墙是三张桌子，不锈钢板的桌面，耐火耐水，我们可以在上面煮食用餐。桌子两边皆有长板凳，可坐6人。屋的右边有两张大木床，上下铺，每个床铺可搁６个睡袋，一共能睡２４人。桌子和木床之间有个烧煤气的取暖火炉，墙上贴有使用说明，并附有规定：室内温度不低于１０°Ｃ不能开。煤气是用直升飞机从山外运进来的，很珍贵，主要供非常情况下救急之用。
木屋后边有两个容量8千升的大塑料桶用来收集屋顶上的雨水。这两桶水就是每天过往徒步者的吃喝洗刷之用，因而十分珍贵，严禁用于洗头、洗澡和洗衣服。
木屋周边有三条木板小经。往右走五十米是一片开阔平坦的绿草地，这就是Camp Site (安扎帐篷的地方)，Kitty喜滋滋地说，她家经常到野外露营，这是他们碰到的最好的露营草地了。往左走二十米左右是廁所。为了不影响山里的生态环境，廁所里的排泄物会用直升飞机拉到山外去处理。廁所干净，但因为没有水冲洗，味道难闻，但大家都十分理解，没有人对此有任何不满。
我们在草地上搭好帐篷后回到木屋里去做晚饭。我们带的是烧液化气的小炉子，3分钟就能烧开一壶水。我把快熟面、牛肉干和脱水蔬菜放一起煮5分钟就是一碗美味的牛肉汤面。
晚饭之后，住在另外一个小屋的Robert来访，他竟带来了一瓶好酒，男人们激动得像孩子一样欢呼起来。难怪Robert的背包有六七十斤重，原来他连酒、咖啡和煮咖啡的工具等等 “ 侈奢品”都带上了！
酒、咖啡、茶都享用过后天还亮亮的，虽然外面夕阳无限好但大家这会“惜足如命”都不愿意多走一步。干什么呢？有人拿出扑克牌教Robert打“拖拉机” 。Robert脑子好用，一学即会，于是几个男人从此便又多了一门娱乐，为徒步之旅增加了不少乐趣。
丈夫有人陪着玩儿没有我的事了，我乐得一溜烟跑到草地上的帐篷里与女儿们聊天。正聊得起劲时有一个声音在帐篷外面插起了话。女儿掀开门帘，看到一个陌生的年轻男子，金发碧眼，面容俊俏。他温柔地笑着，特别的甜美优雅，像音乐剧里的王子，只是他身上穿的是短袖上衣和齐膝长的休闲裤而不是镶着特殊徽标的礼服。我们与他聊了起来，发现他的嗓音和微笑一样迷人。
俊男子是政府雇佣的山地Ranger (游侠/巡逻人员)，他来核对早上进山的人数与到站的人数，看看相不相符、大家是否安全到站。
原来我们一路上还有人关心着呀！我很意外，也很好奇。他说，塔洲政府一共委派了6个巡逻人员给这条线路，他们轮流在这条85公里长的山路上工作：检查游客是否安全到达、维护棚屋和水箱设备、修整道路、清理厕所等等。他家离这有两百多公里。他每次进山工作8天，出山休息6天再进山。他在农场长大，热爱户外活动，十分喜欢这份山地游侠的工作。
草于2015年12月22日 Waterfall Valley Hut 整理于2016年3月堪培拉家中
