王衍这辈子在学术上最大的不幸来自于他是个少年天才。所谓少年天才，其实就是在很小的时候，对于任何思想来者不拒，而且记忆力极强的人。这种人，一旦自我陶醉在记忆力和接受能力里面，到了成年，需要有独立思想的时候就成了一脑门的糨糊。学术上需要的是独立思考的人。按照‘伯克利物理学教程’‘力学’分册上的看法是：“实验科学的巨大成就是由各种不同类型的人完成的。他们有的兢兢业业，有的坚持不渝，有的富有直观洞察力，有的善于创造，有的精力充沛，有的老成持重，有的机智灵巧，有的细致周密，也有人具有灵巧的双手。有些人喜欢使用简单的设备，而另一些人则发明或制作了许多极为精细的，大型的或者复杂的仪器。他们中的绝大多数人仅有的共同点是：他们自己是诚实的，真正作了他们记录上写的那些观测；他们发表自己的工作结果使得其他人有可能重复这些试验或观测。” 按照这个说法，在衡量人的时候，无论是以任何一种秉性作为标准来衡量，那都是个错误。遗憾的是，在中国的社会条件下，人们都是以记忆力来衡量青少年的。

所谓的少年蠢才中，有一小部分是喜欢钻牛犄角的儿童。他们往往被一个看似简单的小问题所困扰，无法自拔。结果影响了对于其他问题的记忆。但是，这种蠢才，一旦弄清楚了状况，就好像破蛹化蝶，展现出不一样的人生。这种独立性才是人类知识发展的真正动力。

做政治家最重要的是有果断，敢于担当的作风。遗憾的是，在这一点上，王衍乏善可陈。

有这样一首诗似乎描写王衍十分贴切：

一尘不染，二目无光。

三十不立，四体不勤。

五脏不全，六亲不认。

七窍不通，八面威风。

九（久）坐不动，十分无用。

说他‘一尘不染’有典故；他这个人一向对钱是嗤之以鼻，提都不愿意提一下。郭氏是他的妻子，她很想逗他说出‘钱’字来，但是试了很多次都没有如愿以尝。有一次趁着王衍熟睡的时侯，郭氏叫仆人把铜钱弄成一串串的，在床的周围绕了一大圈，想让王衍睡觉醒来的时侯不能下床走路，这样肯定会逼他说出钱字来。没想到第二天王衍醒来后看到满地是钱后，他把仆人喊来，用手指了指地上的那些钱说道：举却阿堵物。（把堵在这里的东西拿走。）自从有了这个故事后，‘阿堵物’便成了后世‘钱’的代名词。

说他‘二目无光’有典故；王衍与裴邈总是因为想法不同而发生分歧。裴邈总想攻击他而抓不到把柄，便故意去找王衍，肆意辱骂，想让王衍应答，然后展开辩论。但王衍声色不动，缓缓地说：“白眼儿终于发作了。”

说他‘三十不立’有典故；司马越死后，众人共推王衍为元帅，王衍害怕不能敌挡，就推辞说：“我从少年起便无作官的愿望，为朝廷文牒所迫，沉浮于官场，才弄到今天这个地步。当前抗敌之事，怎能让没有军事才能的人去担当。”不久他被石勒活捉，石勒称他为王公，并向王衍询问晋室失败的原因。王衍向石勒陈说了晋发生祸败的原由，说军事计谋不出于自己。又说自己从小就不愿干预世事，想避免祸害，反正是推托责任。石勒听了大怒说：“君名冠四海，身居重位，少壮时即登朝做官，直到白首，怎能说不干预世事呢！破坏天下，正是你的罪。”使左右卫士将他扶出。石勒对近臣孔苌说：“我走遍天下，还不曾见过这种人，应当让他活否？”孔苌说：

 “他是晋朝的三公，一定不会为我们尽力，有什么值得把他看作贵重之人。”石勒说：“只是不能用刀杀他。”于是使人夜间推倒墙把他压死了。王衍将死时，望着旁边的人说：“唉！我们这些人虽不如古人，往日若不崇尚虚浮，努力匡扶天下，还不至于有今日之事发生。”

幸亏他是个官二代，否则带着这种态度出来混的话，甭说五十六岁，他能活过十五岁就不错了。难怪像石勒那种自己打拼出来的人听到他的自我开脱要生气。