我們這一批老人絕大多數是在96年左右，在子女獲得永居權之後，來澳依親團聚的。總體來說，當時年齡一般在六十歲左右。當初移民的心態很簡單，也沒有長遠計劃，只是因為子女分離多年，期望家庭團聚的一種骨肉情而已。如果子女已婚并育有第三代的，那很直接的原因，就是應子女的要求，來澳照顧第三代。那時中國的改革開放剛開始，長期在封閉的社會環境中，也有懷著對澳洲社會的嚮往。我們就這樣帶著迷茫的心態，經歷八千里路雲和月離鄉別土，來到了澳洲。踏進澳洲領土，似乎就感到自己好像是一只飛出鳥籠的鳥，看到了澳洲社會的寬鬆與和諧，以及國內無法相比擬的湛藍的天空，廣袤的土地，浩瀚的大海，曾經有的種種有形和無形壓力，霎時煙消雲散，感到了極度的輕鬆與愉悅。
隨著時間的推移，不管主動的還是被動的，多數老人們都擔當起了照顧第三代的“國際保姆”的角色。毫不介意“像是主人不能做主；像是客人，什麽都做；像是僕人沒有報酬”的三不像尷尬處境，由於享受著充滿家庭天倫之樂的生活，心情還是較好的。因為年紀不算太老，對自己的晚年還是有著較樂觀的期待。因此還在可能的情況下，適當參加一些老年會等社會活動，或參加新移民享受的510小時的英語學習。藉此在人生地不熟的澳洲，多少也交結了一些朋友。
移民的頭二年，不能享受政府福利，而子女經濟也不寬裕，囊中羞澀之苦影響了老人們的情緒，記得當時有個老人曾與我談起，他在澳洲太窮了，身邊分文全無，有時想坐車外出也無法支付車費，又不好意思向子女開口。這種窘境比比皆是，其苦澀味也只有老人自己品嚐。因此有的老人想選擇回國，但絕多數人爲了照顧第三代及與子女間的親情的融合，留下來了。有的老者在空餘之際，外出找些簡單的體力勞動活，以赚些零用錢備用。二年後，當我們享了澳洲政府的福利，想到了國內的生活條件（住房、醫療條件）等等的不理想，覺得留在澳洲是幸福的，也知足了。我們90年移民來澳的老人與以三、四萬錢來澳的老者處境完全不一樣。後者一般年紀都稍輕，他們幸運地遇上改革開放的大環境，而不像我們一直生活在國內困難時期幾十年，渡過幾十年的低工資制，子女出國的錢都是東湊西借的，出國後他們更是拼命賺錢才得以還債。
留下來后，一個很現實的問題出現了。兩代人長久的相處，矛盾日益顯示。這就是所謂的“代溝”。特別是生活在澳洲，兩代人處在東西方文化在相匯的風口上，“代溝”問題顯得尤為突出了。子女接受西方文化熏陶的時間占了他（她）們的大半生；老一代是在東方文化教育成長的，年紀老了，更易固執己見，不容易接受新的思維，新的觀念，特別在第三代的教育問題上，飲食文化的接受程度方面，難以調和與妥協。衝突顯然不可避免。當第三代已長大，基本能獨立， “國際保姆”的任務也自然而然該結束了。三代同堂的局面不能保持，這個混合體肯定要瓦解。直至此時，經歷了一階段的同居同住的尷尬處境，老者已開始尋找搬出去的機會。有的原本經濟條件較好的，早就搬出去另借私房；經濟條件較差的，就等待分配政府福利房，好在那時期，一般較易分配到政府公房。於是老者都陸陸續續搬了出去，都有了自己的獨立的家。按理應該輕鬆了。然而新的問題又接踵而至。
搬出去后的老人，又再次迎接另一種挑戰。這些人基本上都已屆耄耋之年，出國那麼多年，也操勞了那麼多年，按理搬出去后，應該有自己的生活，輕鬆地過日子。但老人們卻一時難以適應新的生活方式，普遍感到失落，認為被子女拋棄了。夜深人靜時，空堂堂的屋舍內，自我感覺到了無比的冷清、孤獨。似乎這個家少了些什麽，少了一些活力，講穿了就是少了些人氣，也可以說，是對第三代的依戀與思念。一種莫名其妙的空虛感總感到活得不踏實。特別是有幾個老友的丈夫相繼去世，獨居寡婦的各種問題凸顯出來了。有一個老友，年輕時在國內過著較富裕生活，夫妻雙雙搬出子女家后，生活尚能過得去，不久丈夫去世，雖已有好幾年了，但她至今仍然感到無法適應獨居生活，每日除了看中文電視，還是中文電視。爲了減少內心的恐懼，電視機整晚開著以壯膽；另一年齡稍輕的老友，丈夫去世的初期，同樣也感到孤獨失落，有時晚上回到家時，覺得到整幢房子都是陰沉沉的，恐懼與傷感交錯著，度日如年。好在她很快調整了自己的情緒，悟出了要自強，唯有這樣才能過好晚年的生活，她積極參加音樂學習班，豐富生活內涵，還以歌會友，不時邀請朋友來家高歌一番，有時則獨自在家自娛自唱，倒也算瀟灑；還有一位老友，乾脆找來一條狗作伴，每天遛狗與狗玩耍，倒也過得去。這些老人表面看來似乎過得還好，但心底裡都感到了一種無奈。相遇時，問起各自生活的狀況，一句話，就這麼過吧。反正等日子吧！眾人心中都暗藏著更多的苦悶與迷茫。
幾年下來，更老了。有的生活上已難以獨立應對，很多事情力不從心了。有事時，嘴上雖說不能整天叫子女來幫忙呀，但心裡多希望有子女在身邊。不能如愿時，自己安慰自己說：“他們有他們的事呀！他們也有個家呀！”做父母的總是體諒小輩。有人調侃說，子女找父母，父母似狂風卷落葉，猛著去幹；父母找子女，子女則如落在地上的殘葉，風吹一下動一下。老人們中有苦悶只能在友人中宣洩，又能如何呢？
好在澳洲社會對老人的照顧還是較好的。生活問題在澳洲是有保障的。如自理有困難，還可向華人服務的組織反映，老人確有困難，通過社區評估，自己付出少量的費用，根據個人需求，由社工來分擔一部份家務勞動，解決一部份生活上困難。我的幾個老友中已有人獲得了社工的照顧。即使不是生活上的要求完全能得到解決，但也可以解決部份。這就是澳洲社會對老人的關愛，這點在中國是萬萬做不到的。
但，一個老年人的需求，隨著年齡的疊增，新的問題不斷產生。老年人，特別是垂垂老者，即使是目前還是夫妻雙全，也難免遇到不少困難。老人相聚時常談到的問題是，某一天當老人失去行動能力時，如何辦?譬如老友中有個獨居老人，一天突然在家摔跌，臉紅腫，行走困難，日常生活還得進行，找誰呢？無人可代理，每天還得扶著拐杖去買菜；一對都是年已耄耋的老夫妻，突然雙雙有病躺在床上，此時只能相對苦笑，誰也幫不了誰，只能通知小輩帶去看病。但小輩又不能長久留在家中照顧，只能撐著吧，好在病情還不是什麽嚴重病，不然如何是好?類似這樣的狀況，據我所知還不少呢！我們也多次議論，總不想如昆州有個老人去世多年還未被發現的情況出現在自己身上。現在的老人已不再忌諱“死”的問題。問題是要有個好的安排，讓自己能夠安逸地離去。還是靠澳洲政府吧。最後不行時，就進養老院！大家就各方面打聽，甚至去養老院瞭解，似乎總不太理想。有人就想到回中國找個較理想的養老院，渡過最後歲月。可是具體問題也不少，有幾個老人的確每次回國都把找養老院的事放在最優先，走了幾家養老院，也曾去試住過，因為飲食、語言都容易溝通，環境十分理想，十分滿意，回到澳洲，與子女商量，因為長期離開澳洲，此地的福利勢必取消，單靠中國的養老金，因為退休早，少得可憐，向子女開口請求定期支援，卻難以得到滿意的回應。結果這條路又是行不通。
回去住養老院不行，在這裡住養老院又不行，幾個老人真的不知如何是好。每次碰頭都是不能解決的話題。這也成了我們這批老人的一個心病。
我們沒有苛求年輕人，因為當我們年輕時也理解不了老年問題。現在大家的想法就是:混吧！過得一天是一天，現在活著盡量活得好些！什麽都別想。這就是現狀。
我想借用徐志摩的幾句話來描敘我們的心情：“輕輕的我走了，正如我們輕輕的來；我輕輕地招手，作別西天的雲彩！”
我們輕輕地來到這個世界，誰知道為何而來？什麼時候作別西天的雲彩，天機又有誰會知道呢？
