有文友在某网上先後發兩文談「中國人的聰明」，邀大家討論。我跟了數帖，但三言兩語實難道盡其詳，只好另外寫一篇。
論証哪一個種族的「聰明」，都難免要拿這個種族与別的種族作比較，相對聰明者而存在的，自然是愚鈍者。杜蘭特夫婦在十卷巨著《文明史》中，綜論四千年二十種文明興衰之經驗，探討人類歷經戰爭、征服、創造以及自我檢討的悠久歷程所得之智慧結晶。杜蘭特夫婦委婉地批評了十九世紀法國外交家戈必樂的「亞利安」民族天生優秀論，盡管這一種族優越論曾經令許多白種人自以為高人一等。他們認為幾乎任何膚色之下都產生過光輝燦爛的文明。所以說比較人種之間的聰明，本身就非明智之舉。
《文明史》中寫道﹕「中國人認為，中華民族創造了世界上最持久的文明，至今四千年，政治家、發明家、藝術家、詩人、科學家、哲學家、聖人賢士輩出。墨西哥人可以指出，在哥倫布未發現美洲大陸之前，美洲的馬雅、艾茲泰無及印加文化就有了雄偉的建築。印度人可以指出，印度南方德拉威族出過偉大的建築家和詩人﹔馬德拉斯、馬杜拉、及特里奇那波黎的廟宇是世界上最壯麗的建築。更足驚人的，是吳哥高聳的高棉古寺。」
兩位作者特別指出，就哪一個種族更聰明優秀而言，歷史是色盲的。因為人類歷史早已証明不是種族創造文明，而是文明創造種族。
杜蘭特夫婦別有見地，認為「不同種族在不同時期，從不同方向，進入某一地區，他們的血液，傳統与習俗混合融會，歷經數百年便產生一個新民族。新民族形成後，他們的文化因具特殊性，從而形成一個新文明，新的相貌，性格，語言，文學，宗教，道德及藝術。」
中國人和其他種族的人一樣，都有一個重僅三磅、職司記憶并富有創造力的大腦。正如哥倫比亞大學教授吉列伯特所言﹕「一切所謂重要的文化都是頭腦奇能的表現。」過往數千年我們曾經証明給世人看，這個大腦曾爆發出多未可歌可泣的聰明才智，創造過多少炬照千秋的經典。至今西方仍不得不承認，在他們思想體系的根基，有許多中國哲人的堅實支柱。
人類二十多種文明經盛衰榮枯先後演變，迄今僅存基督教文明、伊斯蘭文明与東方文明。而中國作為東方文明的中心，從儒釋文化及至近代引進馬列思想，一直在踟躕前行。近三十年中國經濟的崛起，并不能有力地証明目前奉行的就是無懈可擊并可以持之以恒，不作變更与改革。因為在我們的財富不斷累積增加的同時，有些寶貴的東西卻在日益流失与下滑，這就是道德。
杜蘭特夫婦指出，只有對歷史涉獵不深的人才會認為道德不足重視。
聰明才智只有与道德不相悖之時，才有益社會、造福人群，反之則貽害無益。我們不能說當今中國社會道德已經蕩然無存，但在各個領域里，道德底線失守已是不爭之實。種種的欺騙、掠奪、侵吞、壓榨、作假与傷害摧殘，都必須運用知識、 計謀甚至學問和思想 ，有時亦會十分精密、巧妙与別出心裁，如果將此亦歸納為中國人的聰明才智，將會是很可悲的。
相對道德淪喪更可怕的還是，將不道德視為天經地義理所當然，而公開大行其道之，甚至不受譴責与摒棄。就此而言，中國人不是更聰明而是更愚笨了。
杜蘭特夫婦還指出，歷史上沒有一個社會不靠宗教而能維系住道德。中國人不信有神，自認洞察萬物古今，人定勝天，可以扭轉乾坤。這是聰明還是混沌未開？
一個人在生命歷程中除了要靠聰明才智去爭取溫飽与幸福的生活，還離不開做人的宗旨，良知、愛心与社會責任感。一生之成功或失敗，圓融或殘缺，幸福或痛苦，往往取決聰明才智用於何處。運用得當者，當能自足而快樂﹔不當者往往遺恨終生。這里面不僅要恪守道德的規范，還須遵從內心的指引，持有崇高而虔誠的信念，包括對上天的感恩與敬重。
如果硬要反其道而行之，我們即使不缺乏聰明才智卻仍然會面對殘缺人生。
人的腦力是極具潛力的，其中有三分之二的腦力被棄置而未加以充份利用，許多成見、偏執与謬誤以及無知，又成為另外三分之一腦力在思考与判斷過程中的障礙。所以我們經常對自己估計過高，自以為是，自以為什麼都懂，甚至輕視那些自己不理解不懂得的東西，而對自己一知半解的東西又誤以為了然於心知之甚多。
盡管人腦潛力無限，但人的所知受種種跼蹐，永遠有限。就大智慧大識見的無盡光明而言，我們只不過是從愚昧的黑暗中慢慢爬出來而已，就像我們的祖先從更黑暗的境界中爬出來一樣。
我們永遠都要記住自己不夠聰明，而不要自作聰明。
