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散文随笔

女王的禮物
作者:张劲帆  发布日期:2011-04-01 02:00:00  浏览次数:1771
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那年我在澳大利亞半工半讀,英國女王到悉尼訪問,其部分隨從人員下榻在我就職的五星級州際大酒店裏。他們離開後,我的一位緬甸裔同事阿芒在清掃房間時,看到桌上放著一個肥皂盒般大小的空木盒,油漆斑駁,陳舊不堪。阿芒拿不准這是應該上交的客人遺忘物,還是應該丟棄的垃圾,於是把菲律賓裔的女工頭弗羅爾叫去幫忙作判斷。弗羅爾托起木盒仔細端詳了一陣,像法官似地宣判道:“垃圾,扔掉。”大半天後,客房清潔部經理急匆匆來找阿芒,說客人從堪培拉打來長途電話,想找回一個遺忘的木盒,那是女王送的禮物。阿芒驚呼:“那也能叫禮物?我扔了。”
按我們東方人的想象,以女王之尊貴,送出的禮物必定價值高昂非同一般。其實,西方人給非至親的外人送禮都不太講究價值的高低,能表達一點心意即可,表達得越巧妙越好。去別人家作客,送一束花,或給小孩子買幾塊巧克力,抑或提一瓶香檳酒、贈一張賀卡,足矣,主人決不會嫌禮輕了,即使什麼也不買,也無妨。有一次朋友瑞克、蘇珊夫婦帶著女兒參加我女兒的生日聚會,捧來一個大紙箱。我們以為是什麼大禮物,待把蓋子揭開,從裏邊五彩繽紛地飛出好些個系著賀語紙片的氫氣球,頂著天花板如同張燈結綵。哇,這精妙的構思給我們以意外的驚喜,使我們開心極了,儘管氣球是非常便宜的。以前我在國內時,常常會為拜訪朋友送什麼禮物而發愁,賤了拿不出手,貴了又送不起,於是乾脆取消拜訪。中國送禮的習俗未能使朋友關係更親近,反而是更疏遠了。西方人的送禮習俗確值得我們學習,它使人際交往變得輕鬆。
西方人家人、情人之間的送禮則可輕可重,有些父母會在孩子成年時送一部汽車,情人間互送首飾是常見的,闊佬送幢房子給情人的事也偶有所聞。
至於公事往來一般是不送禮不請吃飯的,否則有賄賂之嫌。即使送也只是便宜得微不足道的小玩意,那純粹是為了表示友誼,而決非為了辦事順利。
 
   發表於1995年11月3日中國武漢《長江日報》

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