当年星罗棋布于滔滔江水中的九十九洲，由于江水的荣枯，河道的变迁，淤泥的消长和洲民的围堤造垸而渐渐融合成一个板块，正如吕欢所说，“长”成如今的“乌龟”。龟鹤不食灵芝而寿长，玄洲这只“龟”自属其类。因年代久远，战乱断毁，玄洲之源尚待专家考证，然见诸于史志明文记载的，玄洲之上的人类居住史至少近两千年了。翻开《甘阳县志》即知，玄洲在公元３７６年，即距今约１６００年时则已作为甘阳县治所！当时的玄洲尚处于诸洲鼎立状态，尚未融为一体。东晋太元年间，因秦人苻坚南侵，甘阳县治移至玄洲之首的马洲。自晋至宋末，历８００余年。后因江水冲刷，城基崩溃，乃于南宋理宗嘉熙元年迁至南河同属玄洲的澌洲。南宋度宗咸淳六年，因县治澌洲偏居县境南陲，与邻近的东芝县城相距太近而迁出玄洲。身为羊洲土生土长的男人，杨正夫因此而由衷地自豪。
北马洲，南澌洲，玄洲的两“肩”够硬的吧。杨正夫一下子回到现实中来：可离此两“肩”各各不足十里的羊洲村，却偏偏出了张朝稼这么一个软不拉叽的“软蛋”、“聋包”。你说怪也不怪？
...... ......
带“张朝稼”归家的吕华明和杨正夫刚进村口，一伙人围了上来。
“朝稼今年好像还不到49岁？”
“是的，他比我还小五个月，我们一命的，属龙，他要到十月间才满49。去年是我们的本命年。”
“他又没得病，除了有点怏，其实还蛮健康的，莫非本命年里就真该遭殃呵？”
“活生生地去了趟省城，就这么一个死沉沉的小盒子回来了？”
“是呵，我们农民命不值钱，也不至于这么贱啦？”
“他是有点无能，有点儿懒，但还罪不该死吧！”
“虽然是自己喝农药死的，但他为何要死？为何还专程跑到省城的省府门口去死？”
……
张朝稼出事，杨正夫问心无愧，作为一村之主，他并没做错什么，所以他既理解这伙村民的反应，又不需搭理他们，自顾自穿过人群朝家里走去。
抱着张朝稼骨灰盒的吕华明不敢学杨正夫的“潇洒”，可怜的他像做错了事的小孩，低头匆匆走过围拢来的人群，朝张朝稼的家里走去。
第二天上午。
羊洲村最大的一片果园。
春夏之交，天气晴好，气温有点高。
果树行呈南北方向排列，一般二至三行一厢，每厢各属一个农户。
果树有两种，即梨树和柑桔树。
梨树一人多高，叶片密密，在微风中簌簌作响，给在其间劳作的庄稼汉带来丝丝凉意。细看，叶缝中的枝条上点缀着指头大的幼梨，青褐色的外皮上露出不谙人事的满脸稚气。
柑桔树因是“换代”栽上来的，比梨子树矮一点，但其枝叶成蓬成蓬地疯长，没有梨树疏朗。叶片油绿肥厚，也没有梨树叶那么秀美。近来，柑桔树上飞来成群的花衣甲壳虫。
今日，庄稼汉子多背着喷雾器，头戴草帽，一手握加压柄，一手持喷药杆，伸向密密麻麻的桔叶，“飒飒撒撒”地喷药雾。他们懒得戴口罩，一是讨嫌穷讲究，二是为了方便嘴角叼香烟，“叭哒吧哒”地吞云吐雾好过瘾。
此时，三五个男人利用互相敬烟的机会，从背上卸下喷雾器，在一棵大梨树的树荫里坐了下来，屁股下就是软软净净的银沙地。
昨天，他们见着了张朝稼的骨灰盒，闲聊了几句，把杨书记都给气走了（他们自以为）。书记走后，他们接着聊，聊着聊着，慢慢地，话头似乎触动了内心深处的某根神经。于是，他们不约而同地想到利用今日的“打方”*，坐在一块儿抽根“泡子”（香烟）。其实，他们是被自己的心牵引着，为了一种他们自己还不甚明晰的良知，像吸铁石吸铁一样地要走到一块儿。
“朝稼欠村里好多提留？”年纪五十开外，长着一张马脸的汉子问。
“好多啊，也就两三千块！”
“朝稼哥也是的，为恁么点钱去死，哪值得哟！”几位汉子为张朝稼深表惋惜。
“是不是村里逼了他？”马脸汉子又问。
“没逼，也就打他门口过时，顺便催了一句！”
“没逼？没逼他得走绝路？”一个高个楞头青火冲冲地。
“听说下头的扁村，倒有强行拖走花生的！”又拢来一个矮点儿的楞头青。
“哼！搞到老子名下了，老子岂能让他们就这么下地？！还去喝药？休想！”是那高个的楞头青，壮年马脸汉子就坐在他旁边。如今的小青年下田劳动的极少，这高个楞头青高中毕业后回来就种田，所以马脸汉子已认得他，晓得他叫周世柱。
“话说回来，欠人家的，总得有个交待呀。有钱钱交待，没钱话交待呀！把难处讲出来，人家未必逼着牯牛下儿呀！”马脸汉子似乎颇有人生阅历，也较公允。
“那如今人已死，总不能怪罪死人啦。多放宽几年，等他家里经济情况好转后，再还也应该可以吧？”矮个的楞头青说。
“咳，不说了，不说了，看上边如何收场，啊？”一中年汉子从中解和。
“嗨，你们听说没有？中央派人来玄洲调查啦！”矮个儿楞头青透露。
“听说了，在省府门口喝药死了，这还了得！是总书记下了批示，要严查，管农业的国务委员亲自派的工作组。钦差大臣是农业部的一位司长，精得很呢！”中年汉子俨然消息灵通人士。
“哦？”
“喔！”
“好！”
“骑驴看唱本，走着瞧！”
这一伙庄稼汉，每人轮流坐庄敬了一圈烟，连吹了几根“泡子”，或冷或热或公允或偏激地议了一会儿，适时地结束了“日白”*。一因他们总的讲还是比较理智比较讲道理的，二来他们也惦记着自家的活路，趁太阳还未当顶，抓紧把药打完，否则太热了容易农药中毒。
又过了一天，在这片果木园里治虫、下肥或在幼树垄的猪草田里扯猪草的果农们发现，先是村长杨正夫腋下夹个公文包，往果园南头的村委会去了。接着，是村会计吕华祥，提着一个大黑包匆匆前去。最后，是村治保委员吕华明与妇女主任徐树英（她是九组人，此前可能是“下后”*来有什么事）结伴而去。
“今日村里有事？”
“看样子绝对有事！”
果园里的人们不由兴奋起来，仿佛期待着发生什么事儿似的。
果园的东缘即是玄羊公路，是1997年镇里投一点儿，羊洲扁洲巴洲“三洲”的村民凑一点儿，由杨正夫夺标承包修建的。当时宣称是为了帮助梨农促销，增加农民的创收后劲。
村委会的两层火柴盒式的楼房，便建在这片果园的最南端。
柏油路在村委会那儿并未终结，而是继续向前，穿过本村五组六组的成排民居，和那棵像发射卫星的运载火箭那么高的百年枫杨树，再翻过大堤，一直通到了南河的杨家河码头。从杨家河上船，包括能装小型农用车和面的、小轿车的铁机船，朝东南方向驶去，不到十分钟，即可抵达属于紫州地区的东芝县境。行人上岸步行半小时，即可在东芝古城逛街了。
太阳升至那棵高标英武的“羊洲枫杨”*树顶上的时候，三辆黑色桑塔纳轿车驶过果园旁的柏油路，在村委会那儿减速，弯进村委会楼前的晒场上去了。
“嘿！有戏啦，有戏啦！”
“好！我们午时找华明打听，看是不是为朝稼的事。”
“我说呢，一条人命就白丢了么？！”
注释： * “聋包”：羊洲土语，喻指无用之辈、萎缩之人。
* “打方”：羊洲土话，指每半个劳动日中的一次歇息。
* “日白”：羊洲土语，一般指闲聊，有时也指借说白话、假话以充能、讲狠。
* “下后”：羊洲俗语，指从南往北来。相对应的是“上前”。
* “羊洲枫杨”：生于羊洲的一棵百年老杨柳，因树种奇特且属地球上仅见，故被联合国科教文组织命名为“羊洲枫杨”，又名“甘阳枫杨”。
