成局忽翻虔婆失色 旁观不忿雏妓争风
黄二姐撇下罗子富在房，去往中间客堂，黄翠凤、黄金凤新妆初毕，刷鬓簪花，黄二姐即欣欣然将子富帮贴一千之议，诉与翠凤。翠凤一声儿不言语，忙洗了手，赶进房间，拔高声向子富道：“你洋钱倒不少啊，我倒不知道呀，还来里发极。我现在赎身出去，衣裳，头面，家生，有了三千么，刚刚好做生意。你有钱，正好，连我的二千身价，你去拿五千洋钱来！”子富惶恐急道：“我哪里有这么洋钱啊？”翠凤冷笑道：“你这种客气话，现在不管用！姆妈就只一说，你出手就帮一千，你怎么这么好说话？现在你说没有了，叫我赎了身后去饿死？”
子富这才回过滋味，也高声问道：“那么你意思总是不要我帮贴，可对？”翠凤道：“帮贴么，哪有啥不要啊！你替我衣裳、头面、傢俱都办妥，随便你去帮贴多少么！”子富转向黄二姐道：“刚刚说的话作废，只当没说，她赎身不赎身也不关我事。”说罢，倒身望烟榻躺下。
黄二姐不料翠凤如此决绝，登时面色气的铁青，一手指定翠凤嘴脸，恶狠狠数落道：“你这个人好有良心，你自己去想想看！你七岁没了爹娘，落在堂子里，我为了你苦命，一直当你亲生女儿养，梳头缠脚，一直到现在，哪里有一桩事我得罪过你，你一定要与我做冤家？你太有良心了！你赎了身要高升呀，我一直指望你高升了么可以照应点我老太婆，你现在是这样子照应我的！你年纪轻轻，生了一副这种良心，也不会有好结果的！”一面咬牙切齿的说，一面鼻涕眼泪一齐迸出。
翠凤慌忙眉花眼笑劝道：“姆妈不要，这有什么要紧呢？我是你的讨人呀，赎不赎随你的便。现在我也不赎了，这样让隔壁人家听见，倒被他们笑话的！”
翠凤尚未说完，黄二姐已出房外，揩了把面。赵家姆妈还在收拾妆奁，略劝两句，黄二姐便向赵家姆妈道：“倌人自家赎身，客人帮贴点也经常。倘然罗老爷不肯帮，那么你也好算是小囡，应该与罗老爷说，捧捧我的场，哪有啥罗老爷肯帮，你倒不许罗老爷帮？是不是罗老爷的洋钱你一定要一个人拿走？”
翠凤在房里吸水烟，听了，笑阻道：“姆妈不要说了！我赎身不赎了，再替姆妈做十年生意，一节么千把局帐，十年做下来要多少？”自己手指一算，佯作失惊道：“阿唷，局帐洋钱要三万了！那时姆妈快活得来，连赎身洋钱也不要了，说道：‘去罢，去罢！’”
几句说得子富也不禁发笑起来。黄二姐隔房答道：“你不要来花言巧语寻我的开心！你要同我做冤家就做好了，看你会有啥好处！”说着，迈步下楼。赵家姆妈事毕走去。珠凤、金凤齐进房来，皆吓得呆瞪瞪的。
翠凤始埋怨子富道：“你这人为啥一点没个算计，白白送给她一千洋钱为啥？有时候该你要出的地方，我与你说，你倒也不是拿的那么爽气，现在不应该你出么，一千也肯了！”子富抱惭不辨。自是，翠凤赎身之事这一边不再提。
延过一日，子富偶阅新闻纸，见后面载着一条道：
前晚粤人某甲在老旗昌狎妓请客，席间某乙叫东合兴里姚文君出局。因姚文君口角忤乙，乙竟大肆咆哮，挥拳殴辱，当经某甲力劝而散。传闻乙余怒未息，纠合无赖，声言寻仇，欲行入虎穴探骊珠之计，因而姚文君匿迹潜踪，不知何往云。
子富阅竟大惊，将这新闻告知翠凤，翠凤却不甚信。子富乃喊管家高升，当面吩咐，令其往大脚姚家打听文君如何吃亏，是否癞头鼋所为。
高升承命而去，刚走出四马路，即望见东合兴里口停着一辆皮篷马车，上面坐着一个倌人，身段与姚文君相仿。高升紧步近前，才看清倌人为覃丽娟，颇讶其坐马车何若是之早；略瞟一眼，转弯进弄，到大脚姚家客堂中向相帮探信。那相帮但说不关癞头鼋之事，其余说得含糊不明。
高升迟回欲退，只见陶云甫从客堂后面出来，老鸨大脚姚随后相送。高升站过一边，叫声“陶老爷”。云甫问他到此何事，高升说：“打听文君的事。”
云甫低头一想，然后悄向高升道：“事情是没有的，是骗骗癞头鼋。担心癞头鼋不相信，才去上的新闻报纸。现在文君在一笠园，没有事情。你去告诉你老爷说，但不要外面人听见。”高升连声应“是”。
云甫遂别了大脚姚，出弄上车，一路滔滔，直驶进一笠园门内方停。陶云甫、覃丽娟相将下车，当值管家当先引导，由东转北，绕至一处，背山临湖的五间通连厅屋，名曰拜月房栊。但见帘筛花影，檐袅茶烟，里面却静悄悄的，不闻笑语声息。
陶云甫、覃丽娟进去，只有朱蔼人躺在榻床吸鸦片烟，旁边坐着陶玉甫、李浣芳，更无别人在内。正要动问，管家禀道：“几位老爷都在看射箭，就要来了。”
一言未了，果然一簇冠裳钗黛，跄济缤纷，从后面山坡下兜过来。打头就是姚文君，打扮得结灵即溜，比众不同。周双玉、张秀英、林素芬、苏冠香俱跟在后，再后方是朱淑人、高亚白、尹痴鸳、齐韵叟暨许多娘姨、管家。齐集于拜月房栊，随意散坐。
陶云甫乃向姚文君道：“刚刚我自己到你屋里去问，你姆妈说，癞头鼋昨日来，与他说了倒是相信的，就是一班流氓，七张八嘴有点不三不四，我说也不要紧。”
齐韵叟亦向陶云甫道：“不有一桩事情要与你说，令弟今天要回去，我问他：‘有什么事吗？我们节日里是很热闹的，为什么要紧回去？’令弟说：‘去了再来。’现在我倒想起来了，明天十三是李漱芳头七，大约就是为此，所以一定要去一趟。我说漱芳命薄情深，可怜亦可敬，我们七人明天一起去吊吊她，公祭一台，倒是一段风流佳话。”云甫道：“那么先要去给个信才好。”韵叟道：“不必，我吊了唁就走，出来到贵相好那里去吃局。我要见识见识贵相好与张秀英的房间，大家去闹他们一日天。”覃丽娟接说道：“齐大人是客气了。我们那里地方小，大人不嫌局促，请过来坐坐，也算给我们的脸面。”
须臾，传呼开饭，管家即于拜月房栊中央，左右分排两桌圆台。众人无须推让，挨次就位：左首八位，右首六位。齐韵叟留心指数，惊讶道：“翠芬到哪里去了？今天一直没有看见她。”林素芬答道：“她起床后又睡下了。”尹痴鸳忙问：“可是身体有啥不舒服？”素芬道：“怎么知道呢，好像也没啥。”
韵叟遂令娘姨去请。那娘姨一去半日，不见回覆。韵叟忽想起一事，道：“前一日，我听见梨花院落里，瑶官同翠芬俩个合唱一套《迎像》，倒唱得开心。”林素芬道：“不是翠芬，她大曲只会唱两只，《迎像》没有教过。”苏冠香道：“是翠芬在唱。她是听他们教的时侯偷学的，倒也学会了好几曲的。”陶云甫道：“《迎像》连《哭像》连下去一起唱，那是要真本事的。”高亚白道：“《长生殿》其余角色都还可以，就是个正生的戏份，《迎像》《哭像》两出唱起来要吃力点。”
齐韵叟闻此议论，非常高兴，再令娘姨传唤瑶官。瑶官得命，随那娘姨而至。众人见瑶官的圆的面孔，并不傅些脂粉，垂着一根绝大朴辫，好似乌云中推出一轮皓月。韵叟命其且坐一旁，留出一位，在尹痴鸳肩下，专等林翠芬。
此时，上过四道小碗，间着四色点心。管家端上茶碗，并将各种水烟、旱烟、锡加烟装好奉上。朱蔼人独出席就榻，仍去吸鸦片烟。陶云甫乃想起酒令来，倡议道：“龙池先生个‘四声酒令’，我们再行行看。”尹痴鸳摇手道：“不要了，一部《四书》我通通想过，再要凑它个廿四句，是凑不全了。就为了去上平入单有一句‘放饭流饮’，没有第二句好说。”云甫不信，道：“恐怕是你不曾想到。”痴鸳道：“那么你再去想。
不想席间讲这酒令，适值林翠芬扶着那娘姨，穿花度柳，姗姗来迟，悄悄的站了多时，大家都没有理会。尹痴鸳觉背后响动，回头看视，只见翠芬满面凄凉，毫无意兴，两鬓脚蓬蓬松松，连簪珥钏环亦未齐整，一手扶定痴鸳椅背，一手只顾揉眼睛。痴鸳陪笑让坐，翠芬漠然不睬。痴鸳起身双手来搀，翠芬摔脱袖子，皱眉道：“不要！”齐韵叟先格声一笑，引得众人不禁哄堂。痴鸳不好意思，讪讪坐下。
翠芬岂不知这笑是为己而发，越发气得别转脸去。张秀英想清倌人大慨脾性都这样，倒不放在心上，意欲劝和，但无从搭口。还是林素芬招手相叫，翠芬方慢慢去往阿姐面前。素芬替他理理头发，乘时于耳朵边说了两句。翠芬置若罔闻，等阿姐理好，复慢慢走去远远地烟榻对面靠窗高椅上，斜签身子，坐在那里，将手帕握着脸，张开一张小嘴打了一个呵欠。
席间众人肚里好笑，不敢出声。尹痴鸳轻轻笑道：“只好我去倒倒霉看了。”说了，便取根水烟筒，走至烟榻前，点着纸吹，也去坐在靠窗高椅上，和翠芬隔着一张半桌。痴鸳知道清倌人吃醋，必然深自忌讳，不可劝解的，只用百计千方，逗引翠芬顽笑。翠芬回身爬上窗槛，眼望一笠湖中一对白凫出没游泳，听凭痴鸳装腔做势，并不正眼去瞧。齐韵叟料急切不能挽回，姑命瑶官独唱一套《迎像》。瑶官自点鼓板，央苏冠香为之笛。席间要紧听曲，不复关心。
朱蔼人自烟榻下来，顺便怂恿翠芬同去吃酒。翠芬仍坚持告道：“有点不舒服，吃不下呀！”蔼人只得走开。尹痴鸳没奈何，遂去挨坐翠芬身边，另换一副呆板面孔，正正经经，亲亲密密的，特地叫声“翠芬”，道：“你不舒服么，桌面上去稍微坐一会，酒不吃也没关系。你不去，只有我知道你为什么不舒服，他们肯定认为你是在吃醋，你自己想想看。”
翠芬见痴鸳原是先时相待样子，气已消了几分，及听他言，道出真相，心中自是没有反驳，但一时又转不过脸面，仍垂头不语。痴鸳探微察隐，乘间来拉翠芬的手。翠芬夺手嗔道：“走开点，讨厌得来！”痴鸳央及道：“那么你一起去可好？”翠芬道：“你去好了，要我去干吗呢？”痴鸳道：“你先去坐会再到这里来吧。”翠芬道：“你先去。”
痴鸳恐催促太迫，反拂她意，遂再三叮嘱翠芬马上就来，就先自归席。瑶官的《迎像》正唱到抑扬顿挫之际，席间都肃然在听。痴鸳等稍一略停，丢个眼色与林素芬，素芬招手叫翠芬。翠芬趁势就缓步前来，问：“阿姐什么啊？”素芬向高椅努嘴示意，痴鸳欠身相让。翠芬却将高椅拉开些，仍斜着身子和瑶官对坐。
痴鸳等瑶官唱完，暗将韵叟本要合唱之意附耳告诉翠芬。翠芬道：“《迎像》我不会的。”痴鸳又将韵叟曾经听得之说，附耳告诉翠芬。翠芬道：“但唱不全呀。”
痴鸳连碰两个顶子，并不介意，只切切求告翠芬吃杯热酒润润喉咙，拣拿手的唱一只。翠芬不忍再拗，装做不听见，故意想出些话头问瑶官，瑶官不得不答。痴鸳手取酒壶，倒满一鸡缸杯，送到翠芬嘴边。翠芬使气道：“放在那！”痴鸳慌的缩手，放在桌上。翠芬一边和瑶官搭讪问答，一边刺斜里抄过手去，取那杯酒一口喝干，丢下杯子，用手帕揩揩嘴。瑶官问翠芬：“唱不唱？”翠芬点点头。于是瑶官笛，翠芬续唱半出《哭像》。席间自然称赞一番，然后用饭撤席。
那时将近三点钟，众人不等齐韵叟回房歇午，陆续走出拜月房栊，三三两两，四散园中，各自闲适去了。林翠芬赶人不见，拉了瑶官先行，转出山坡，抄西向北一直望梨花院落行来。只见院门大开，院中树荫森森，几只燕子飞出飞进，两边厢房恰有先生在内教一班初学曲子的女孩儿。瑶官直接引翠芬上楼，到了自己卧房里。隔壁琪官听见，也走过来，见翠芬脸上粉黛有些掉落，就道：“你要补补妆呀，那里去闹成这样？”瑶官笑道：“不是闹，是为吃醋。”翠芬怒道：“我倒不懂什么叫吃醋，你说说看！”
瑶官不分辨，喊个婆子舀盆洗脸水来，亲去移过镜台。翠芬坐下，重整新妆。琪官还待盘问，翠芬道：“你问她做啥呢？她也是听他们在说吃醋。你知不知道吃醋是为了啥！”
瑶官背地向琪官挤挤眼，摇摇头，琪官便不做声。不堤防被翠芬在镜中看见，她也不说破，只急急的掠鬓匀脸，撒手就走。走到房门，又回身说道：“我去了，你们俩个可以说了！”
琪官、瑶官赶紧追上攀留，翠芬竟已拔步飞奔，登登下楼。出了梨花院落，一路自思何处去好，从白墙根下绕至三叉石子路口，抬头望去，遥见志正堂台阶上站立一人，背叉着手，形状似乎张寿。翠芬逆料姐夫、阿姐必在那里，不如赶去消遣片时再说。
第四十五回终。
