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南洋奇遇记 第四回 那孤国竹枪大会
作者:海风  发布日期:2023-01-04 20:34:54  浏览次数:656
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话说文清、费俊跟随着土人,一口气跑了约半个时辰,渐渐看见远处有大队的土人聚集,海螺号声更近了。待到了跟前,才看清楚,原来土人也分为两队,做两军对垒之势,一边有千余人,另一边也有上千人,都把精壮的勇士排在前面,各执竹矛,呐喊作势,后排则是妇孺老弱,俱是倾巢出动。两军中间,是一片空地,两名勇士,脸上、身上都纹着刺青图案,一手执长矛,一手握短刀,在彼此骂阵,只是彼此没有近身。各人身后,都有本族的勇士呐喊助威,并以脚掌击地,尘土飞扬,声响震天。

文清、费俊跟随着土人老者,远远站着观看。费俊连忙以番语问老者,这竹枪大会究竟是何故。老者道:“说来话长,这竹枪大会,迄今已有数十载,是那孤国一桩大事。若从头说起,则要先说我们前朝先王名曰黎代。”当下老者将竹枪大会的原委细细讲说了一遍。

话说那孤国是南洋一方小国,国中百姓不过数万户,民风淳朴,与人友善,正所谓小国寡民是也。从前有一国王番名唤作黎代,生的慈眉善目,待民如子,国中已经多年没有战事。不曾想,此国以东,又有一国,唤作花面国,只因此国国民,个个争强好斗,儿童自幼以习武为时尚,国中百姓,无论男女,都在脸上、背上刻有刺青花纹,国王名唤花面大王,生的虎背熊腰,也是满脸满身都是刺青,故此得名。某日,花面大王突然领兵攻打那孤国,那孤国仓促应战,国王黎代亲征,可叹这那孤国因为多年没有战事,国中竟没有一个武艺高强的,又猝不及防,被花面大王打得大败,混战之中,黎代也被长矛刺中,深受重伤,手下拼死相救,护送回都城。花面大王将那孤国的粮食、牲畜、百姓掳掠一番,才扬长而去。可怜老王黎代,被人抬回都城,自知命不长矣,更可惜他是老年得子,膝下只得一个小王子,年仅五岁,叫做黎代拘泥耶。老王黎代遂留下遗训:国中若有人能领兵讨伐花面国,为我报仇雪恨者,得胜归来,当以江山相送,王后相许。言毕,溘然长逝。 

常言道,重赏之下,必有勇夫。却说这那孤国中,当真有些勇武之士。其中一个,名字叫做忽尔南,本是打鱼的渔翁,自家的鱼船家产也被花面国掳去,因此愤恨不已,遂召集了一帮死士,乔装改扮,混入花面国。原来那花面大王,因为打了胜仗,杀了黎代,得了无数的掳物,料定那孤国必一蹶不振,因此天天宴乐,疏于防备,渔翁忽而南领着一帮死士,混入都城,乘夜打入王寝,杀了花面大王。那花面国群龙无首,大部都归降了那孤国。 

却说忽而南得胜回师,那孤国人感恩戴德,俯首下拜,按着老王黎代临终遗言,把王后耶里安许配给他。自此,忽而南得了那孤国江山美人。不过这忽而南是习武出身的,把那争强好胜、逞勇斗狠的习气,也发扬光大。百姓和前朝老王黎代之时,迥然不同,凡事略有不合,即以竹矛、短刀相对。兼之收了许多花面国的俘虏,把那刺青、纹面的习俗一并收纳,一时成为时尚。数年之后,若有人没有刺青,反被人讥笑落伍。

光阴似箭。转眼十数年过去。黎代老王遗下的小王黎代拘泥耶,已经二十多岁了。新王忽尔南却纳了许多妃子,生了一群龙子,王后耶里安被冷落一旁,忍气吞声,不敢多言半句。一日,王后见黎代拘泥耶已经长大成人,遂将其身世原委细细道出。那小王黎代拘泥耶,年轻气盛,痛恨继父夺了江山,遂召集亲信,起兵造反。国民当中,有跟从小王的,有跟从忽尔南的,不消说,双方刀矛相见,死伤无数,却分不出个胜负。小王遂携了母后,带兵往北方,另建一都。自此,那孤国一分为二,北那孤国,以黎代拘泥耶为王,南那孤国,尊忽尔南为主,南北两国,楚河汉界,老死不相往来。原来文清、费俊乘木筏登岸的地方,正是在南那孤国。

却说那孤国老者,将本国这段历史,娓娓道来,文清、费俊听得津津有味,心中却生出了疑问,文清忍不住问道:“既然如此,南北两国,各自安居乐业,也未尝不可,这竹枪大会又有何原委?” 

老者叹息道:“说来也是我那孤国一大不幸。”文清、费俊急道:“愿闻其详。”

原来那孤国自小王黎代拘泥耶和继父忽尔南反目成仇,起兵造反后,遂分为南北二国,双方时有交战,死伤无数,却分不出个胜负,委实苦了百姓。说来也怪,这那孤国土人,虽属化外之民,却十分看重脸面,宁可战死,也不服输。最后,双方议定了一个折衷的办法,每年定下一个日期,以海螺号为记,南北两国各选一名勇士,持竹枪、短刀决斗,一方获胜,即代表本国胜出,是为竹枪大会也。获胜的勇士,不但被本国百姓敬为英雄,更是可以从敌国索要金银、鱼肉、果品,并可在敌国随意挑选一名童女娶来为妻,战败一方不得违命,只怪自己武艺不精,于是更加殷勤操练,等待第二年海螺号响时报仇雪恨。如此你来我往,周而复始。

文清、费俊听到,连连惊叹竟有这等事情,再细细观看远处两军对垒,果然各自簇拥着一名首领,头顶均以翎毛装饰,手臂上戴有金环,衣饰华丽,和身边着草裙的随从迥然不同。老者用手指道:“这边就是我们南国的国王忽尔南,那边的一个,就是北王黎代拘泥耶。”文清细细端详,那忽尔南原来已是六十开外的老人,那边的黎代拘泥耶,也有四十多岁了。算来这竹枪大会至少有二十载了,不知道已经有多少勇士彼此残杀,死在竹矛之下,想到此处,心中难免生出恻隐。

却说这边老者正在向文清、费俊道出竹枪大会的原委,那边的两名勇士已经开始厮杀。只见南国勇士手持竹枪,大喊一声,刺向北国勇士,北国勇士也发一声喊,手中的竹枪用力一拨,对方的枪头偏了准头,此时二人已经近身,另一手即拔出短刀,又是一番搏杀。二人身后,各有上千同伴呐喊助威,喊声震耳欲聋。二人你守我攻,你进我退,不多时已经交手了十几个回合。围观的众人喊声震天。文清再细看,两名勇士体力已经不如初战之时,只是性命攸关,都不敢掉以轻心。这时,南国勇士趁北国敌手喘息之时,虚晃一枪,电光火石之间,另一手中的短刀已经刺进了对手的肚腹。北国勇士挣扎了一下,扑倒在地,鲜血四溅,气绝而死!众人都惊得目瞪口呆,待看清楚胜负,南国众兵齐声喝彩,北国的人却都变了脸色。

文清、费俊远远站着观看。费俊毕竟是行伍出身,舞枪弄棒是司空见惯的事情,文清却不然,看见北国勇士饮血战场,心中十分难过,不忍再看。这时,南国勇士高举长枪,用番语冲着北国之人连声高喊,每喊一声,南国众人就高声喝彩,北国之人则低头不语。文清忙问费俊所讲何意,费俊道:“南国勇士索要金银若干,牲畜若干,果品若干,另外,还要北王黎代拘泥耶把幼女小耶里安送至南国下嫁!”文清听到,不由道:“如此一来,也是桩好事,恰似昭君出塞,汉匈和亲,岂不美哉?”费俊却道:“贤弟差矣,这北王小女的性命休矣!”二人远远望去,但见北国土人,自上至下,果然全都变得哀伤无比,有人甚至嚎啕大哭起来。文清急问缘由,费俊道:“贤弟,那南国得胜的勇士,不是自己要娶北国公主,而是要把公主嫁给他的哥哥!”文清道:“那又如何?”费俊道:“我听到刚才周围的土人们都在议论,这名勇士的哥哥,就是去年竹枪大会出战的勇士,结果死在北国勇士的手下,今年弟弟再次出战,就是要为哥哥报仇。”文清道:“即或如此,逝者已去,何来娶亲之事?”费俊指着那些南国的人说:“贤弟一看便知。” 

文清远远望去,但见南国的土人听到得胜勇士的喊话,一阵骚动,呼这个,喊那个,好似出了胸中一股恶气,兴高采烈地忙碌起来。那边北国的土人,却呜呜咽咽地号哭,又走出来几个年轻力壮的,把本国死去的勇士抬走。这边南国之人,片刻之间已经用竹竿搭起一座高台,高有两丈开外,又往台下搬来许多干草木柴。文清看见,心中隐隐有不祥之感。这时,从北国人群中走出来一名少女,料定是北国国王黎代拘泥耶的爱女小耶里安,但见耶里安头上以五彩翎毛装饰,身上佩着花环,胳膊上还戴有金环,哭哭啼啼地往竹台走去。原来这竹台高约两丈,顶上有一个平台,一侧有竹梯可以上下。                                                                                                            

说话之间,耶里安已经沿着梯子爬上了竹台。北国之人哭声大震,有人吹海螺奏乐,又有许多人以竹枪击地,或用脚掌踏地,耶里安站在高台之上,随着节奏跳起舞来。南国之人将台下的大堆干草木柴点燃,火起处,黑烟上腾,越烧越大。文清立时明白了,原来这耶里安是要给死去的南国勇士殉葬!

众人竹竿击地的节奏越来越快,耶里安的舞也跳得越来越快。文清看得分明,她是要等到台下火焰最猛烈的时候,纵身跃下,落入火堆,成为南国勇士的殉葬品。文清看到这里,实在不忍再看下去了。他对费俊道:“费兄,天下竟然有这等残忍之事!这小女子,不过十五六岁的模样,和死者前世无仇,今世无怨,何竟落得烈火焚身的结局!你我今日若袖手旁观,枉为中华上国、礼仪之邦之人!”费俊道:“贤弟意欲如何?”文清急道:“随我来!”

当下文清拉着费俊,朝着火葬高台急速奔去。费俊不解其意,却没有时间多问,只当文清想当众为小耶里安求情,就跟着文清跑去。此时,高台之下,烈火熊熊,十丈开外,都可以感到热气逼人。北国公主小耶里安,站在高台之上,随着海螺竹竿的节奏急速跳舞,以示向族人告别,另外也表示绝无贪生怕死之意。此时,烈焰腾腾,她自知大限已到,瞅准台下火焰最猛烈的地方,双眼一闭,就要纵身跃下。 

欲知后事如何,且看下回。




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