在我们华人的情感基因里，大概存在着一种对于春节颇为钟爱的DNA。以我自己的经验，幼年时好像天生已懂得春节是一年中最大的节日，而且每年的公历元旦一过，便无师自通地开始做起迎接春节的准备。

       小时候因为贫穷，常常吃不饱，至少是很难吃到可口的饭食，因而春节那天能够穿上新衣裳对我来说吸引力并不是很大，而眼巴巴期盼着的，要数那些限量供应的鸡鸭鱼肉糖果花生一类的美味了。

       年三十那天小孩子们是最自由的。大人们从早上就开始忙碌起来。虽然平日里早已淡忘了“黎明即起，洒扫庭除”的古训，然而春节这一天的习俗，却是他们一直恪守着的。给家里做一次大扫除，把房间装点美化起来，在窗户、门面及门框两侧粘贴福字和对联，炒花生瓜子，做年饭，一直忙到夜里包跨年饺子。一家人团团圆圆，个个脸上都是喜气洋洋的。对于小孩子们，除了为他们换上新衣，叮嘱几句不要磕到碰到的话，便由着他们去撒欢儿了。那时的孩子们也多，每家总有两三个，没有手机，没有电脑，连电视机也是件稀罕物，但他们绝对不会因为找不到游戏的项目而发愁。

       北方的冬季草枯花败，白天里街道上是被冻硬了的浅灰色的房屋和路面，落光了叶子的暗褐色树杈指向青朦的天空。如今想来那景象正符合了类似着装艺术的三色原则，是一个淡薄干净的世界，竟有一种可以使人开悟成佛的气象。儿童们就是在这样的世界中玩玻璃弹球，抖闷葫芦，推铁环，蹦格，跳绳……

       经常的，在春节期间会下起雪来，更给新年增添了一种祥瑞之气，也给小孩子们带来了更多的欢娱。

       到了夜晚，世界便暗了下来，大不似现在到处都是色彩斑斓的不夜城。那时的街道上没有多少路灯，胡同里更是只剩下从各家窗户中流洒出来的暖暖的橙黄色的光。此时的天空比地面澄明多了，经常的可以仰见满天的繁星，清澈得仿佛稍稍一蹦，便可以伸手摘到一颗似的。那时的夜色是原始的没有污染不加修饰的夜色，晶莹而迷人。

       每当此时，我和小伙伴们便各自找来一根木棒和一段绳子，栓上一只大茶缸，茶缸内壁上竖一根小蜡烛，点燃后提着它在暗夜中行走，像是提着一个小探照灯，感觉比那只有富裕人家才买得起的灯笼毫无逊色。

       接近午夜时分，周围开始热闹起来，人们纷纷来到屋外燃放烟花鞭炮，听那炮声在寒冷的风中清脆地响起，看那烟花在天空炸出一团团五彩繁星。有的孩子没有足够的鞭炮放，他们就拣一截折断了的锯条，在水泥墙上使劲一划，一条闪亮的火龙便划过黑暗，瑰丽而奇幻。如今，像当年那种透明而纯厚的夜色，已经很难觅见了。

       每年的除夕我们总是这样闹到很晚才睡去，倒不是因为大人们的管束，而是困得实在支撑不下去了。

       第二天一早就被大人们叫醒，因为这是大年初一，人和房间都要拾掇得干净整齐，等待迎接第一批前来拜年的人，而自己也要准备着加入走街串户的拜年队伍当中去了。

       也就是在这个时候，随着人们相互间一声声的拜贺祝福，一丝万物复生的春的气息已悄然地在空中弥散开来。

       光阴的流转，常使人心生感慨。春节的习俗也随着时代的变迁而发展。古时候的中国没有公历，民间是把立春这一天作为春节的。到了近代辛亥革命时期，国民政府正式使用公历，并把春节改到了阴历的一月一日。而华夏文化中的二十四节气，精确地反映出大自然气象变化的规律以及对农业耕作的影响，它们和天干地支的演算也有关系。又因为十二生肖被依次分配于十二地支，所以“立春”这天仍被许多人看作是新一年生肖的开始。

       古老华夏文明蕴藏着无穷的智慧，五行的概念就有着多重含义：它们代表了自然界的五个物质现象，人体五脏、五个方位、五大行星，甚至五种品格等等，它们之间依次存在着相生相克的关系，共同运化出宇宙万物。五行各有阴阳，故与十个天干相对应。天干意即地球和外面的星球间，彼此干扰的作用。地支则指地球于运行的天体间，其自身存在的支撑的力量。十个天干与十二个地支两两相配，满一个周期便是一个六十花甲，天人本合一，人到了耳顺之年，方可谓至于纯熟圆满。

       五行与天干地支，以及被尊为“群经之首”的《易经》，告诉人们任何事物，都要讲求“时”与“位”，若得其时其位，诸事无虞。《易经·系辞传》上说：“鼓之以雷霆，润之以风雨，日月运行，一寒一署。”古代先人很早就发现了每个月里一半属阳一半属阴的道理，因而一年中便有了二十四个节气，“三阳开泰”的立春时节正是农耕意义上新的一年的开端。

       如今的我，已来到了和家乡的季节相反的南半球，“春节”成了“秋节”，这变化所带来的震撼不亚于当年由阴历改为公历。来到海外以后，春节的观念一度变得有些模糊了，一来是因为当地没有这个节日，日子就在匆匆忙忙间倏忽而过。二来因为此时的南半球正时值盛夏，难以勾起飞雪迎春的联想。而近些年，或许因为华人移民渐多的缘故，春节的年味变得一年比一年浓郁，社会上的各界名流们也在此刻纷纷出镜来给华人拜年，又使我对这古老的节日重新亲近起来。悠悠岁月，美好的文化在这里得以传承，内心不由得生出深深的感动。

       望着电视中操着很不标准的中文说出“虎年吉祥”的某位大佬，禁不住在想，那些想要深入探究华夏民族性格的西方人，不妨可以先从了解春节开始吧。