澳大利亚墨尔本有一座驰名世界的“皇冠赌场”，座落在市中心雅拉河畔，是一座39层高的建筑物，地下层、地面及一楼是设立赌场的地方，其他楼层和周围则是各种各样的办公楼、商场、住房，据有关资料显示，整个赌场设有350张赌台、2500部“老虎机”、500套超五星级客房、40家餐厅、19间酒吧、3个夜总会、14个影剧场，还有数百米长的购物长廊。这么宏大的设施，当然能招徕和容纳来自四面八方的各种宾客，突显热闹和繁华，墨尔本市和维多利亚州的居民，以及来自澳洲各地和世界各国的游客，几乎无不在此地参观或参赌过，许多旅行社，都把参观皇冠赌场作为墨尔本市内游览的必到景点。据说，赌场在经营方面，特别看重全澳及世界各地的大赌豪客，他们动辄输赢以百万计，且输赢都当平常事，做到“脸不变色心不跳”，这些大赌豪客都不会在大堂参赌，玩那些“21点”、“买大买小”或拥挤嘈杂的“老虎机”，投注于简单的“俄罗斯轮盘”，而被请进贵宾房，舒舒服服地玩他们喜欢的“百家乐”（当然也有其他品种），他们参赌期间，可以得到赌场免费的豪华食宿招待，甚至还有飞机、专车接送，并有现金和名牌礼物回赠。
但是，最大量的、形成热闹场面的，还是日夜川流不息的普通赌客，以及来自四面八方看热闹的游客。其中有一种客源特别有趣：赌场为了吸引更多客人参加活动，每周定期组织退休老人到赌场低价吃自助餐。办法是：派出专车在指定时间地点接送老人入场，每人先收4元，即可进场享用自助午餐（收费不到正常老人自助午餐的半数），餐前餐后让大家进入赌场参观游览，是否参赌，悉听尊便，最后又按约定时间把老人们送回原处。在上回程车时，还每人退回1元作鼓励。许多老人在这过程中，也情不自禁地去老虎机前投几注，输赢均属小数目，不投注的也就把此行当作参观娱乐。这样，老人们自然会向熟人、朋友充当赌场“抵食”、“好玩”的义务宣传员，日后招引更多的人前去光顾和旺场。
在赌博中，人们自然会有赢有输，比如打老虎机，当机器运行到一定的“营业额”时，会开出几个大奖，极少数的幸运儿会分别获得百万现金、一套房子或一部轿车等，但这毕竟是凤毛麟角。在芸芸普通赌客的赢输对比总结中，往往输的纪录较多，有些人更因嗜赌成性，导致倾家荡产，有的垂头丧气，有的精神恍惚，食不甘味，寝不安席，无心做事。我们有个熟悉的华人朋友，曾满脸无奈地向我们诉苦：他的儿子在某商行任职，周薪五六百元，老婆也有工作，本来生活不错，还有存款30万元，准备购置新房，改善居住环境。但几年前偶涉赌场，头一遭赢得8000元，从此“心生”，大做“发财梦”，频频再赌，然而，此后虽亦偶有所获，但败北居多，而他每次输后，心有不甘，再集赌资，奋力拼搏，结果几年下来，30万元积蓄全部输光，买房成了画饼，还导致夫妻经常吵架，自己无心工作，有次想回中国一行，也无钱买机票，弄得狼狈不堪。
上面说的多是在赌场中的赌博活动。还有不少是熟人之间自行组织的小型赌博，如中国族裔的打麻将等，其害处也不可忽视。如我们认识的一位女青年，她在工厂打工，每周收入约500元，负担不重，本来日子过得很好，但她天天沉迷于“四方城”（打麻将），工余之暇，啥事不干，只与一班雀友开战，且越赌越大，从每粒子50仙、1元，增加到2元、5元，每盘输钱高至20元封顶，其实这个数目不小，一场下来，多时输达二三百，拿回的工钱，除了吃饭以外，全在“四方城”中花掉了，以至精神不振，工作乏味，情绪低落……
在澳洲，赌博是自由的，合法的。一方面，政府容许开赌，但同时，有关部门又经常不断发出赌博有害、劝人戒赌的宣传，报纸上亦常刊登关于赌博问题的公益广告，帮助人们分析际遇，进行心理诊治。这看来似乎很矛盾，但现实就是这样矛盾的，在自由世界，公开赌博是合法的，劝人不要赌博也是真诚的。至于每个人如何看待这个问题，如何掌握自己的命运，那只能是靠自己的悟性，看自己怎样修行了！
